Dune: Spice Wars — игра, в которой довольно быстро выясняется, что быть великим домом очень хлопотно. Спайс добывается, солдаты маршируют, герцог смотрит на вас с надеждой, а вы уже десять минут пытаетесь понять, почему денег становится меньше, воды не хватает и какая-то деревня решила, что без вас ей будет лучше.

При этом сосед, с которым вы собирались разобраться сразу после обеда, покупает акции и выигрывает игру.

Знакомый внешний вид — пустыня, харвестеры, Атрейдесы и Харконнены — подталкивает заказать побольше войск и отправить их к противнику. Но здесь война работает вместе с экономикой, политикой и разведкой. Пока вы любуетесь армией, принимают решение сделать её содержание вдвое дороже.

Ниже — вводная для первых партий против компьютера: что развивать, за чем следить и как прожить на Арракисе достаточно долго, чтобы начать получать удовольствие. Инструкцию по всем кнопкам оставим ментатам.

Итак:

  • После обучения начните с отдельной схватки на невысокой сложности и обычной карте умеренного размера. Огромная пустыня прекрасна, пока не выяснится, что ваша единственная армия находится в трёх рабочих днях от деревни, которую прямо сейчас грабят.
  • Атрейдесы — хороший старт: можно учиться развитию, обороне и политике, а мирное присоединение деревень позволяет расширяться без постоянной беготни армии. Только дипломатический талант герцога не заменяет гарнизоны. Особенно когда дипломатия уже закончилась.
  • Перед стартом прочитайте особенности фракции и советников. Здесь действительно важно, кем вы играете. Фримены иначе добывают спайс и перемещаются, контрабандисты зарабатывают на чужих владениях. Советы для одного дома не становятся универсальными только потому, что песок везде одинаковый.
  • Пользуйтесь паузой. В одиночной партии можно спокойно рассмотреть бюджет, выбрать исследования и прочитать очередную резолюцию. Император подождёт. Ваше желание одновременно читать пять меню и командовать армией обычно заканчивается тем, что прочитано ничего, а армия пропала.
  • Первое дело — разведка орнитоптерами. Ищите близкие деревни, месторождения спайса, полезные ресурсы и пути между регионами. Автоматическая разведка удобна, но проверяйте, куда летят ваши аппараты: ближайшее нужное месторождение важнее загадочного события на другом конце мира.
  • Находки на карте дают ресурсы и другие полезные награды. Забирайте доступные, но смотрите, кто нужен для исследования и сколько времени это займёт. Отправить всю армию за небольшим подарком, оставив границу открытой, — довольно дорогой способ получить бесплатные деньги.
  • Первая хозяйственная цель — наладить добычу спайса. Захват деревни у месторождения ещё не наполняет казну автоматически: нужна соответствующая инфраструктура и работающая добыча. Красивый флаг над песком пока производит только чувство выполненного долга.
  • Спайс распределяется между продажей за солярии и накоплением. Это важнейший ползунок вашей экономики. Продать всё приятно ровно до того момента, когда приходит срок обязательного платежа и выясняется, что империя почему-то не принимает объяснение «зато мы построили казарму».
  • Смотрите на сумму следующего платежа, срок и прогноз накопления. Оставляйте небольшой запас на остановку добычи или потерю харвестера. Платежи со временем растут, поэтому настройка, которая спасла вас в начале, не обязана работать до конца партии.
  • Обратная крайность тоже мешает: гора спайса на складе при пустой казне не кормит армию. Если платёж уже обеспечен, пересмотрите долю продажи. Хорошая экономика требует регулярной проверки, особенно после расширения, новых построек или неприятного голосования.
  • Включите автоматическую эвакуацию харвестеров при угрозе червя и всё равно обращайте внимание на предупреждения. Автоматика помогает, но абсолютной страховки не даёт. Скромная потеря эффективности обычно обходится дешевле, чем очередной обед Шаи-Хулуда за ваш счёт.
  • Вторая точка добычи спайса нужна не только ради большего дохода. Она уменьшает зависимость от одного региона. Если вся ваша экономика помещается в одной деревне, противнику даже не требуется сложный план. Ему достаточно догадаться, какая деревня вам особенно нравится.
  • Вода нужна деревням и войскам. Проверяйте свободный запас перед присоединением и наймом, а не после. Дефицит воды приносит проблемы со снабжением и населением. Ваши подданные предпочитают пить, а не восхищаться масштабом ваших геополитических амбиций.
  • Ветроловушки выгоднее размещать там, где сильнее ветер. Вообще читайте свойства регионов и деревень до строительства. Одна удачно поставленная постройка может решить проблему лучше, чем несколько одинаковых, расставленных по принципу «здесь было свободное место».
  • Пластобетон нужен строительству и содержанию инфраструктуры. Развивайте его производство заранее, особенно если собираетесь расширяться. Очень обидно выиграть бой за богатую территорию, а потом долго смотреть на неё без построек, потому что весь строительный материал ушёл на предыдущую богатую территорию.
  • Авторитет — отдельный тормоз экспансии. Победа над ополчением ещё не означает, что вы можете присоединить деревню. Посмотрите цену заранее. Армия, которая освободила поселение и теперь ждёт, пока начальство накопит политическую убедительность, могла бы заниматься чем-нибудь полезнее.
  • Близкие владения обычно полезнее далёких. Вдали от базы труднее защищать приобретения, а присоединение может обходиться дороже. Большой цветной участок на карте ещё не доказывает, что у вас получается государство.
  • Не заполняйте все строительные ячейки просто потому, что они есть. У зданий есть содержание. Особенно внимательно следите за ним после нескольких успешных захватов: доход вырос немного, расходов стало много, и ваше процветающее владение уже начинает брать деньги в долг у будущего.
  • Постройки, уменьшающие содержание, могут быть полезнее очередной прибавки к производству. Смотрите, какие деревни охватывает их действие. Экономить на нескольких развитых поселениях приятно; оплачивать отдельное здание ради почти пустой окраины — уже повод ещё раз проверить расчёты.
  • Оставляйте солярии на непредвиденное. Потеря отряда, срочная операция, новая оборона — всё это случается после вашего решения потратить последние деньги на прекрасное будущее. Но текущий день тоже хотелось бы закончить живым.
  • Исследования выбирайте под то, что сейчас мешает развитию. Медленно расширяетесь — смотрите на авторитет и освоение территорий. Задыхается хозяйство — на экономику. Проигрываете бои — на военные возможности. Изучать всё понемногу приятно, но конкретную проблему это решает не всегда.
  • Когда откроются здания главной базы, продумайте районы и бонусы от сочетания построек. Места там ценны. Не занимайте их случайно ради маленького немедленного улучшения, если через некоторое время хотите получить преимущество, на котором будет держаться ваша стратегия.
  • Людские ресурсы — это найм, содержание и восстановление армии. Не расходуйте весь доступный приток на новые отряды, забыв про уже существующие. Победившая армия с пустыми полосками здоровья нуждается в пополнении, а не в торжественном приказе немедленно победить ещё раз.
  • Собирайте армию из разных ролей: бойцы ближнего боя, стрелки, поддержка и средства против брони. Читайте способности подразделений. Особенно у Атрейдесов важно, кто кого усиливает. Случайная толпа дорогих солдат вполне способна проиграть более дешёвому, но разумно собранному отряду.
  • Берегите стрелков от ближнего боя и сосредотачивайте огонь на важных целях. Если противник добрался до вашего тыла, перестройте бой. Стоять и ждать, пока привычная расстановка сама исправится, — хороший способ получить привычные потери.
  • Следите за снабжением войск. Это отдельная шкала, и она заканчивается даже у самой уверенной армии. Перед дальним походом прикиньте дорогу туда, время боя и отход. План «захватим деревню и там отдохнём» требует, чтобы деревню действительно удалось захватить.
  • Глубокую пустыню пересекайте с конкретной целью и понятным маршрутом. Проверяйте, хватит ли снабжения, и не оставляйте отряды там ждать новых приказов. Солдаты погибают от ваших навигационных решений ничуть не менее охотно, чем от вражеских клинков.
  • Предупреждение о черве — повод сразу увести войска с опасного песка к безопасной местности. Долгий бой привлекает неприятности. Червь не интересуется, кто выигрывает, кто защищает справедливость и кому осталось нанести последний удар. У него своя победная стратегия.
  • Бури тоже требуют реакции. Следите за их движением и выводите армию из опасной зоны, пока ещё есть время. Не стоит заканчивать удобную стычку любой ценой, если через минуту климат собирается провести собственную зачистку обеих сторон.
  • Отступайте до того, как положение станет безнадёжным. Сохранить опытные подразделения и восстановиться обычно выгоднее, чем обменять их на чужую деревню, которую вам всё равно нечем защищать. Особенно если впереди длинная обратная дорога через чужие владения.
  • Ополчение и ракетные батареи помогают защитить важные поселения и выиграть время. Но деревня под серьёзным нападением всё равно нуждается в помощи. Если ваши укрепления держатся, это прекрасная возможность привести армию, а не разрешение забыть о нападении.
  • Аэродромы дают возможность быстро перебрасывать войска шаттлами. Планируйте их около ключевых владений и проверяйте доступность маршрута и стоимость перевозки. Одна армия, которая вовремя прилетела, полезнее двух армий, которые героически идут и всё никак не придут.
  • На вражескую главную базу готовьтесь отдельно. Она значительно серьёзнее деревенского ополчения. Нужны подходящие войска, снабжение и поддержка операций. Ваш успех против пары пограничных поселений ещё не выдаёт сертификат на безопасный штурм столицы.
  • Операции разведки — вполне практическая помощь армии. Подготовленная доставка припасов или диверсия может решить бой. Готовьте нужное заранее: когда отряд уже истекает кровью и снабжением, начинать бюрократическое оформление спасения слегка поздно.
  • Агентов распределяйте осмысленно. Работа на Арракисе помогает с авторитетом, другие назначения — с деньгами, влиянием и разведданными. Проверяйте особенности конкретного агента. Отправить всех шпионить за ненавистным соседом приятно, но собственной экономике от этого легче не всегда.
  • Оставляйте людей в контрразведке. Чужие агенты опасны даже тогда, когда граница спокойна. Большая армия защищает от большой армии; от подготовленного убийства лидера она помогает куда меньше. Довольно неприятно потерять всю партию, имея внушительное численное превосходство.
  • При обнаружении покушения реагируйте немедленно: усиливайте контрразведку, запускайте поиск ячеек и отправляйте войска обыскивать отмеченные деревни. Одного запуска операции недостаточно. И не оставляйте поисковые отряды за полкарты, пока шкала покушения продолжает ползти к финалу.
  • Ландсраад — часть игры, за которой надо следить регулярно. Читайте не только бонус резолюции, но и то, к кому она применяется. Голосование, которое казалось скучным, может резко изменить доходы, содержание войск или условия вашей следующей войны.
  • Влияние лучше тратить на важные голосования, а не размазывать понемногу по каждому вопросу. Иногда полезнее сорвать опасную резолюцию, чем получить маленький бонус себе. Особенно если опасная резолюция собирается сделать вашу прекрасно рассчитанную экономику прекрасно рассчитанным банкротством.
  • Репутация в Ландсрааде имеет практические последствия. Следите за платежами, обязательствами и ценой нарушения перемирия. Атомное оружие тоже требует понимания последствий. Прекрасный взрыв может открыть такую политическую яму, из которой уже не вылезти никаким количеством победных докладов.
  • Торгуйте с соседями и заключайте полезные договоры, но читайте условия и содержание. Если нужен конкретный ресурс прямо сейчас, обмен может спасти развитие. Только не отдавайте лидирующему сопернику всё необходимое для победы ради того, чтобы наконец закончить свою постройку.
  • Обнаруженные ситчи — повод подумать о торговле и союзе, а не автоматически отправлять к ним карательную экспедицию. Хорошие отношения дают полезные возможности. Но торговля потребляет воду, так что сначала посчитайте, можете ли вы позволить себе такую дружбу.
  • Особые регионы ценны своими бонусами и вкладом в гегемонию. За них стоит бороться, когда есть чем удержать добычу. Далёкая замечательная провинция, которую вы постоянно теряете и отвоёвываете, постепенно превращается из приобретения в весьма затратное хобби.
  • Заранее выберите основной путь к победе: гегемония, политическая победа через губернаторство, контроль акций CHOAM или устранение соперников. Проверьте включённые условия партии. В «Завоевании» читайте задачу миссии: привычный план может вообще не вести к нужному результату.
  • Для первой схватки удобно ориентироваться на гегемонию: она связывает развитие владений с понятным итогом. Но выясните, какие действия дают её именно вашей фракции. Просто владеть большой территорией и ждать иногда недостаточно, особенно когда сосед копит очки заметно быстрее.
  • Акции CHOAM — отдельная борьба за экономическую победу. Богатство на счёте само по себе её не даёт, нужна требуемая доля акций. Если выбрали этот путь, планируйте покупки и следите за чужими долями, сохраняя деньги на оборону и текущее хозяйство.
  • Избрание губернатором тоже требует дальнейшей работы: титул надо удержать необходимое время. Подготовьте оборону и контрразведку заранее. После вашего успеха в политике соседи вполне могут решить, что пора срочно обсудить с вами результаты голосования с помощью десанта.
  • Проверяйте прогресс соперников после крупных событий, а не только собственный бюджет. Лидер по гегемонии, претендент на контроль CHOAM или действующий губернатор может быть опаснее дома, с которым вы сейчас воюете. Прекращайте удобную войну, если она помогает третьему участнику выиграть.

В общем, хорошая партия в Spice Wars начинается с работающей добычи, обеспеченного платежа, воды, строительных материалов и нескольких владений, которые вы действительно можете защитить. Дальше появляются исследования, политика и интриги, но хозяйство продолжает требовать внимания. Империя не становится устойчивой только потому, что её флаг красиво смотрится на половине карты.

Разведывайте. Проверяйте расходы. Берегите харвестеры. Следите за снабжением и голосованиями. Держите армию там, откуда она успеет прийти на помощь. И время от времени отрывайтесь от собственной великой стратегии, чтобы посмотреть, чем занят сосед.

Спайс должен течь. Желательно так, чтобы вы успели получить с него доход раньше, чем червь получит харвестер, а сосед — всю планету.