В этом выпуске мы рассказываем о Ереси Хоруса - о громовых воинах и триумфе на Улланоре, Несущих Слово и Тысяче Сынов, резне на Иштваане V и битве за Терру, Лоргаре и Сангвинии.

Транскрипт

Транскрипты подкаста создаются автоматически с помощью системы распознавания речи и могут содержать неточности или ошибки.

Доброго времени суток, дорогие слушатели! В эфире 405-й выпуск подкаста «Хобби Токс». С вами его постоянные ведущие Домнин и Ауралиен.

Спасибо, Домнин! Итак, от темы безобидной и очень даже уютной мы переходим в мрачный мир далекого будущего, где всегда война. О чем же мы, Домнин, поговорим сегодня?

Сегодня мы поговорим о Ереси Хоруса. То есть о страшной гражданской войне, которая бушевала в самом конце 30-го тысячелетия в Империуме человечества и которая, собственно, создала тот Империум, который мы знаем и любим. Или не любим. Ему наплевать.

Да. Итак, началось все с того, что Император человечества вышел из сокрытия и обнаружил, что Землю пора спасать, ибо она во время Долгой ночи совершенно погрязла в междоусобных бранях местных правителей. Император повел свои войска на войны за объединение.

Войска у него состояли во многом из так называемых громовых воинов. Это были своего рода протокосмодесантники, тоже снаряженные в power armor похожей конструкции, только более архаичной, и тоже генетически модифицированные. Но только они модифицировались уже из взрослых людей, чтобы быть способными этот силовой доспех на себе тащить.

И их руками Император всю Землю покорил, всю оппозицию разогнал и вышел в космос. Добрался до Марса, где заключил Марсианский пакт, или, как это называют сами Adeptus Mechanicus, Олимпийский пакт, потому что он был на горе Олимп заключен.

И он был, с одной стороны, признан одним из аспектов Омниссии с точки зрения марсиан, с другой стороны, он сделал исключение в своей воинствующей атеистической доктрине для их религиозных воззрений, поскольку без Марса и техножрецов было невозможно повести дальнейший поход на обитаемые людьми сектора, чтобы вернуть их в лоно цивилизации и объединить в единую империю.

Техножрецы передали ему свои легионы титанов, свои верфи и вообще свои инженерные познания. Поэтому для них было сделано такое вот интересное исключение, которое до сих пор действует, даже несмотря на изменившиеся условия.

Для того, чтобы вести войну по всей галактике, Император сотворил примархов. Богоподобных, потому что они из его генетического семени, и сверхчеловеческих по своей генетической сути личностей. Они росли с эмбрионального состояния в специальных баках, скрытых под Гималайскими, или, как их к тому времени назвали, Гималазийскими горами на Земле.

Дело в том, что к тому времени уже много топонимов изменились, многие исторические личности забылись и смешались, поэтому не удивляйтесь. Знаменитый корабль «Эйзенштейн», который у нас сегодня будет фигурировать, назван в честь знаменитого режиссера и физика. То есть они смешали Эйзенштейна с Эйнштейном. За 40 тысяч лет оно, в принципе, немудрено.

За 30.

За 30 тоже немудрено.

А куда же делись громовые воины? Почему Император не взял их с собой?

Их перемололи. Официально они все пали в последней битве за объединение Земли, и честь им и хвала, и все такое прочее. Но на самом деле, конечно, они не все пали, а еще были.

Но поскольку это все были, во-первых, уже взрослые люди, подвергнутые опасной процедуре, во-вторых, они все были умышленно изменены так, чтобы стремиться только к войне и к мирной жизни были совершенно не приспособлены, то есть это было такое средство. Пока была цель для средства, средство существует. Когда цель исчезла, средство становится ненужным и даже опасным.

Поэтому их всех перебили руками частью того, что потом станет Имперской гвардией, Астра Милитарум, а частью Legio Custodes, то есть охраной личного дворца Императора.

К счастью, космодесантам.

Нарождающимся.

Нарождающимся, да. Потому что, как я уже сказал, примархи зрели-зрели, но дозреть им не довелось. Потому что в один прекрасный или ужасный день они взяли и пропали.

А всё потому, что губительные силы, а именно боги Хаоса, а еще конкретнее лично Тзинч, потому что он специалист по предсказаниям и аналитике, рассудили, что если такие существа, как примархи, примкнут к Императору, то он покорит всю галактику и ослабит их хватку на коллективном бессознательном. И тогда они решили этому противодействовать.

Первой мыслью, которую, видимо, выдохнул Кхорн, было просто уничтожить примархов. Но этого было совершенно невозможно сделать, поскольку Император, зная об их существовании, создал специально против богов Хаоса мощные психические обереги на капсулах, где созревали примархи.

И из-за этого боги Хаоса решили вместо этого разбросать их по галактике, распихав их по населенным планетам, чтобы они там, пожив среди людей без направляющей роли своего отца, выросли в совершенно не то, чего он хотел. И во многом им удалось добиться своей цели.

Глядя на то, что примархи сгинули, Император действительно не растерялся и создал 20 легионов космодесанта. Некоторые из них, причем, были созданы действительно, как Ауралиен сказал, еще тогда, когда война на Земле шла. И они помогли положить конец ставшим ненужными и даже опасными громовым воинам. То есть это, по сути, следующая итерация.

Да, следующая итерация. Также потом были и примарисы, про которых, опять же, идет бугурт. Наверное, такой же, какой был у громовых воинов, когда их решено было списать в утиль.

Крестовый поход привел к полной и безоговорочной победе, которая была символически подчеркнута триумфом на Улланоре. Улланор — это была столица крупнейшей на тот момент известной империи зеленокожих. По-моему, вплоть до Третьей войны за Армагеддон более крупной концентрации орков и гротов в одной точке не было, как на Улланоре.

В общем, Улланор был весь раскатан под такую триумфальную площадь, типа Красной площади в Москве. Механикусы там устроили огромную площадь, украшенную монументальными памятниками. В том числе, например, там были черепа варбоссов-орков, которые на таких подсвеченных постаментах стояли. Горели вечные огни. В общем, парад удался на славу.

Все, даже те, кто не был космодесантником, но сражался на Улланоре, получили уникальные ордена из оникса и золота, которые должны были носить на своей форме. Сделаны были эти ордена в том числе с использованием гильз от болтеров, которых там нашли на поле боя.

И, соответственно, 14 легионов, которые присутствовали при битве на Улланоре, тоже участвовали в параде. С ними также было 9 примархов.

Фулгрим с Хемоса. Это просто планета в честь той химии называется. Очень красивый и нарядный, в золоте и платине.

Магнус Красный, Алый Король. Большой любитель варпа и интересовавшийся тем, что там за существа живут, несмотря, кстати, на запрет Императора.

Лоргар Аурелиан. Молчаливый религиозный фанатик, который горел внутри религиозной жаждой деятельности, но мало это выражал.

Его полная противоположность — Ангрон. Он вырос в качестве гладиатора на отсталой планете, по всякому поводу и настроению приходил в ярость, был очень склонен к насилию из-за того, что у него в голову был внедрен специальный имплант, который гладиаторам на его планете устанавливали. Назывался «Гвозди мясника», потому что он как ногтями впивается в мозг. И с одной стороны причиняет боль, а с другой — провоцирует ярость.

Во главе Имперских кулаков — Рогал Дорн. Железный человек, совершенно невозмутимый, дисциплинированный, всегда готовый, которого ничем было нельзя удивить.

От Белых Шрамов был их примарх Джагатай Хан в отороченных мехом одеяниях, таких на монгольский лад. Поскольку все Белые Шрамы списаны со степных кочевников.

От Кровавых Ангелов был их крылатый Сангвиний со своей кровавой гвардией.

И, наконец, герой Улланора, примарх Лунных Волков, которого звали как? Хорус его звали. Хорус, который должен был, как первый из найденных Императором и долгое время находившийся с ним наедине, его самый любимый сын, получить новый титул Воителя.

Воителем его объявил лично Император и передал ему верховное главнокомандование Великим крестовым походом. После чего Император внезапно объявил, что он возвращается на Терру, чтобы заниматься там другим очень важным проектом. Его воинские дела окончены, он передает их своим примархам.

Кроме этого, он объявил о том, что теперь помимо военного совета, который был до этого, создается Совет Терры, который будет представлять собой гражданскую администрацию, управляющую всей империей, ее ежедневными бытовыми проблемами.

Эти новости повергли примархов в смятение разной степени тяжести, поскольку часть из них была сильно удивлена тем, что Император их покидает, куда-то уходит и с ним нельзя будет больше общаться. Другие завидовали тому, что Воителем был назначен именно Хорус.

То есть, например, Сангвиний и его самый первейший и старейший друг, например, Фулгрим, были рады, что Хорусу такое досталось. А вот Жиллиман и Ангрон это не одобрили, посчитали себя обделенными.

Учреждение гражданского правительства тоже не понравилось примархам, поскольку получалось так, что они воевали и кровь проливали, своих фактически сыновей теряли в бою. Император — дедушка, а не сыновья, а космодесантники — внуки. Эта структура показала потом свою уязвимость из-за того, что многие космодесантники оказались более лояльны папам, а не дедушкам. Как это, в принципе, обычно бывает. Папы, в целом, на детей больше влияния оказывают, чем дедушки.

Ну и поэтому гражданская администрация для них воспринималась как некая бюрократия, которую честным воякам посадили на головы совершенно непонятно зачем, при том, что они в общем ожидали, что они будут составлять правительство сами, а возможно, получат часть Империи в своего рода ленные владения.

Но вместо этого им было велено оставаться в армии под руководством Хоруса и повиноваться ему так же, как и самому Императору.

Зачем Император отправился на Землю? Первым делом он призвал к себе его ближайшего помощника и величайшего после него псайкера Малькадора по прозвищу Сигиллит, а также главу техножрецов Марса, генерал-фабрикатора Келбор-Хала.

И он дал им новые поручения о том, что теперь они вместо прямого участия в военной кампании космодесанта, что теперь возлагается на Хоруса, будут должны заниматься с ним его величайшим деянием, которое должно было связать новосозданную империю воедино крепкой сетью и обеспечить навеки, что Империя будет одним целым и никогда не повторятся времена раздоров, когда она фактически развалилась на кучу планет из-за нестабильности в варпе и сущностей Хаоса там.

То есть он замыслил создать такую же варп-паутину, какой пользовались когда-то эльдары. Что такое варп-паутина, Ауралиен?

Я так понимаю, что это нечто, существующее вне пространства и вне времени. Причем она же не в варпе, кстати, находится.

Нет, в этом-то и весь плюс.

Да. Она одновременно и не в реальном пространстве, и не в варпе. То есть она находится где-то в каком-то подпространстве. И она позволяет, собственно, перемещаться из точки А в точку Б довольно быстро. И при этом она может быть разного размера, и в ней каким-то образом можно дышать. Хотя при этом она открывается вообще обо что угодно.

Я так понял, что вопрос не в том, что в ней можно дышать, а в том, что тебе не надо там дышать, потому что вне времени тебе там не надо обмен веществ производить. Ты там есть и нет. Что-то такое. В общем, такое карманное измерение, которое позволяет, как кротовая нора, перемещаться из одного места в другое.

Да. Вот для этого и был создан Золотой Трон, который позволял Императору вцепиться в варп и за его пределы, и налаживать вот эти связи, которые должны были сцементировать Империю и обеспечить ее способом быстрого и безопасного, даже, я бы сказал, почти мгновенного транспорта, чтобы она была единым целым, как даже у эльдаров еще не было.

Если бы это ему удалось, то, может быть, Империум бы даже затмил державу Древних. Чем черт не шутит.

Однако среди космодесанта уже зрели семена недовольства. Как я уже сказал, некоторые были недовольны гражданским правительством, другие — тем, что Император их покинул, третьи не любили других примархов и считали их за своих конкурентов. Но глубже всего семена раздора проникли в примарха Лоргара, который был главой легиона Несущих Слово.

Лоргар жил на планете, на которой действовали самые разные культы. И в частности, он предвидел, как примарх, пришествие некоего Бога-Императора, который сможет создать новую единую и истинную веру. Вот поэтому на планете Колхида, где Лоргар со своим приемным отцом Кор Фаэроном жил, ему удалось устроить небольшой крестовый поход, всех покорить и загнать в свой культ Императора-бога, как он понимал.

Поэтому, когда Император туда прибыл, его там уже встречали с цветами и звоном колоколов, и несколько месяцев шли религиозные празднования в честь долгожданного пришествия мессии.

Несмотря на то, что Император это все не одобрил, он считал, что будущее за научным атеизмом, тем не менее отрицать энергичность и успешность Лоргара было глупо. И он призвал его в свой поход, несмотря на то, что периодически пытался втолковать ему свое видение имперской истины, которая исключала какую-либо форму религиозного поклонения, а также чародейства.

Император считал, что будущее за рационализмом, логикой, светом образования и просвещения, а все эти религиозные заморочки ни к чему хорошему не привели ни на Земле, ни где бы то ни было еще. Помимо общечеловеческих, у него были и свои личные довольно серьезные причины, полагая, что поклонение богам к добру не приводит.

Так вот, несмотря на то, что Лоргар покорился руководству своего отца, в душе он все равно продолжал относиться к нему как к богу, и в ходе крестового похода Несущие Слово разрушали чужие храмы, сжигали священные книги местных религий и вели себя, в общем, как крестоносцы.

Приемный отец Лоргара, Кор Фаэрон, был первым капитаном и кардиналом Несущих Слова. В процессе Лоргар даже написал специальную книгу Lectitio Divinitatus, где доказывал, что Император — это божество, которому единственному должно поклоняться человечество. Как это ни странно, именно эта книга потом стала основой для имперского культа и Экклезиархии в целом.

Прикольно.

Причем, что интересно, у меня сначала сложилось впечатление, что они там косплеят не крестовые походы, а самых настоящих арабов. Потому что планета у них была пустынная, и имена у них там тоже довольно своеобразные.

Это тоже. Получился у них такой бленд.

Между крестовым походом и джихадом.

Да, есть такое. В процессе похода Император, как я уже сказал, неоднократно пытался объяснять Лоргару, что так делать не надо. Но когда он увидел, что до него это не доходит совершенно, он решил устроить ему показательную порку. Отправил ультрамаринов во главе с Робаутом Жиллиманом, а также еще и того самого Малькадора Сигиллита как своего первого помощника, чтобы уничтожить столицу планеты Хур под названием Монархия.

Монархия — это был такой специально построенный храмовый город, который Несущие Слово полагали идеальным, который должен был представлять собой один большой храм Императора. Ее сожгли всю к чертовой матери, после чего Несущих Слова поставили на колени путем псионической силы внушения Императора. И еще раз объяснили, что не надо так делать и не надо устраивать культ вокруг Императора.

Лоргар удалился в затворничество и ни с кем не общался, кроме как со своим приемным отцом Кор Фаэроном. Кор Фаэрон утешал его тем, что есть у него одна мысль, которая могла бы доказать, что Император неправ. И он повелел призвать первого капеллана Несущих Слова по имени Эреб, к тому времени уже давно советника Кор Фаэрона, чтобы тот поведал ему о сущности древней колхидской религии.

И Эреб сказал, что есть на свете боги, которым когда-то поклонялась старая вера на Колхиде, и они существуют вполне ощутимым образом. Более того, они не только принимают поклонение, а даже и требуют его. Они поначалу не говорили Лоргару, что он должен переметнуться на сторону новых богов, а просто предлагали ему отправиться и доказать существование этих богов, чтобы можно было опираться в диалоге с Императором на аргумент. Он говорит: бога нет, а мы говорим: нет, есть даже целых четыре.

Да, вот смотрите, вот они сидят из варпа, смотрят на вас. Один с топором, другой со щупальцами, третий неопределенного пола, а четвертый чему-то хихикает.

Ага, вот-вот. Таким образом они подбили Лоргара на секретный поход, который с той поры стал известен как паломничество Лоргара. Его легион отправился, правда, в компании пяти членов Legio Custodes, специально посаженных, чтобы за ними надзирать, в тот угол галактики, где бушевал самый большой из постоянных варп-штормов, ныне известный как Око Ужаса.

И там, по сообщениям астропатов флота, лучше всего были слышны некие голоса из варпа. И эти голоса достучались до Лоргара и открыли ему так называемую первородную истину. О том, что на самом деле боги существуют, вполне осязаемо, что они порождение коллективного бессознательного, и что Император врет, доказывая, что бога нет.

От этого Лоргар и переметнулся на сторону Хаоса. Правда, все это было достаточно медленно. Они поначалу считали, что просто ведут своего рода философско-богословский диспут, а когда стало понятно, что диспуты кончились, уже было поздно. Лоргар и его легион совершенно погибли для Империи.

Тем временем Хорус. Несмотря на то, что он был недоволен многим из того, что происходило в Империуме в политическом смысле, до ереси Хорусу было еще достаточно далеко. Более того, Хорус сам себя винил за свои мысли касательно того, что все не так и не то, и считал, что Император лучше знает, а у него какие-то дурные сомнения, которые надо вырвать из своего сердца.

Еще одной вещью, которая тревожила Хоруса, было полное незнание о том, чем именно занимается Император. То есть вот ушел куда-то, и все. Что он там делает? Шесть соток на даче вскапывает? Или, может, чем-то важным занимается? Абсолютно неизвестно. Если бы Император сказал своим детям, что он делает, может быть, дело кончилось бы и не тем, хотя кто его знает. А так — он нам не доверяет, что ли? Может, он там ерундой занимается? Сидит в бане с девками, пока мы тут его бюрократов терпим.

Так вот, на одном из спутников планеты Давин легион Лунных Волков воспринял местную традицию таких воинских братств. Какие у варварских племен бывают. Которые устраиваются для молодежи, чтобы их закалять в качестве воина, вводить в небольшие походы и всячески юношеские инициации во взрослых проводить. Здесь-то на Хоруса и обратил свое еретическое внимание Лоргар.

На луне Давина произошла вспышка хаотической ереси. Местный губернатор Евген Темба поддался чарам Нургла и обратил большую часть населения и подчиненных ему войск в чумных зомби, а также вооружился ксеномечом, посвященным Нурглу. Который, надо вам сказать, ему злонамеренно подсунул как раз тот самый капеллан Эреб из Несущих Слова.

В бою с Лунными Волками Хорус победил чумных зомби на Давине и самого злодея-губернатора сразил, но был тяжело ранен этим самым нурглитским мечом, и его потекли и никак не могли ничего с этим поделать.

Тогда Эребус в качестве посланника от Несущих Слова заявил, что есть одна мысль. На планете Давин есть шаманы, которые живут в храме Ложи Змеи, и они умеют лечить такие отравленные раны. На самом деле храм Ложи Змеи — это был как раз нурглитский культ.

Лунные Волки, перепуганные перспективой потерять своего любимого примарха, стали убеждать его, что нужно последовать совету друзей. Несмотря на то, что это технически нарушало имперскую истину, запрещавшую всякое чародейство, волхование и прочее шаманство.

Во время ритуала, которому Хорус подвергся там, на Давине, его дух отправился в имматериум, где боги Хаоса показали ему ужасное видение будущего, где Империя человечества стала репрессивной, мракобесной теократией. Император и некоторые примархи, кстати, за исключением самого Хоруса, получали поклонение как боги в храмах. И сам Хорус, по ходу, был проклят и забыт.

Не соврали.

Да. Хорус почувствовал нутром, что видение действительно истинное. Проблема в том, что выводы он сделал из этого совершенно не те, какие надо бы.

Кроме того, он связался с Хаосом Неделимым, как себя изобразили боги Хаоса, которые стали ему доказывать, что они не имеют особого интереса к материальному миру, что произошедшее на Давине — это просто результат действий самого Императора, который подавляет всю псайкерскую активность и волшебство в галактике. И вот от этого якобы получаются такие неприятные эксцессы с прорывами варпа в реальный мир. А мы что? А мы ничего.

Да. Мы сидим просто, никого не трогаем. Это все ваш Император.

Да. И они, соответственно, пообещали ему, что он сможет править галактикой, если он уберет Императора как неестественное и совершенно ненужное в ней существо.

Эти семена упали на благодатную почву его зависти, его эгоизма, его недоверия к отцу, обиды на то, что отец его как бы и бросил, и подчинил каким-то приказным людишкам. И тогда Хорус переименовал свой легион в Сынов Хоруса и принес присягу верности Хаосу Неделимому.

Так и началось отпадение от Императора его легионов. За Хорусом последовали Ангрон со своими Пожирателями Миров, Фулгрим во главе Детей Императора и Мортарион из Караула Смерти тогдашнего, а также многие из Adeptus Mechanicus и из простых имперских гвардейцев тогдашних.

Тем временем Магнус Красный, примарх Тысячи Сынов, поскольку сам был не чужд псайкерства и интереса к имматериуму, почувствовал, что что-то не так, и, заглянув в будущее, увидел предательские действия Хоруса.

Дальше у него было два варианта. Первый — отправиться к Императору конвенциональным способом, зная, что это займет огромное время. Вариант номер два — нарушить, собственно, установленные Императором порядки и использовать чародейство, чтобы связаться с отцом. Магнус выбрал второй вариант. И своим псайкерским сообщением совершенно поломал Императору все его психические защитные обереги во дворце на Терре, которые он построил специально, чтобы обезопасить свой проект по созданию паутины для человечества.

Сами понимаете, Император был совершенно не рад тому, что ему так напортили. И это потом еще отыграется. И потому отказался поверить Магнусу, что Хорус, его ближайший и любимейший сын, его предаст, и вместо этого решил, что это Магнус доигрался наконец со своим чародейством.

И повелел тогда Леману Руссу, который ненавидел Магнуса, отправиться во главе Космических Волков, а также прихватить с собой Немых Сестер — это уже тогда существовал их орден, сейчас он в составе Инквизиции действует. Тогда они занимались охотой на всех этих колдунов и псайкеров — для того, чтобы арестовать Магнуса и доставить его на суд на Терре.

Пока Леман Русс направлялся туда, обрадованный, что наконец-то можно щелкнуть по носу Магнуса, которого он не любил за его псайкерские увлечения, получил послание от Хоруса, который убеждал его, что Магнус притворяется, будто он сдается и без сопротивления направится на Терру, а на самом деле это подлая засада. И как только они высадятся на Просперо, планету, сразу им всем и карачун от вероломного Магнуса.

Они уже некоторые действовали на планете и объявили о независимости от Империума. Объявили, что у них тут будет свой слаанешитский мир с Блэк Джеком и шлюхами в самом прямом и буквальном смысле. Поэтому Хорусу было велено захватить этот мир и зачистить его столицу, Хоральный город.

Под руководством Хоруса было четыре легиона, по сути: Сыны Хоруса, Пожиратели Миров, Караул Смерти и Дети Императора, которые уже предали и перешли на сторону Хаоса. Но среди них всех было где-то до трети лоялистов, которые на предательство не пошли бы никогда. Поэтому этот приказ Хорусу послужил его планом по зачистке собственных рядов.

На Истваан-3 были направлены после бомбардировки десантники. Причем все эти десантники были как раз из той трети лояльных Императору. Им удалось захватить столицу Истваана-3. Но тут на планету были сброшены бактериологические бомбы, которые совершенно истребили всех их и вообще все на планете, что было.

Однако капитан Сол Тарвиц из состава Детей Императора в тот момент был на борту флагмана «Андроний» и раскрыл этот замысел прежде, чем его исполнили. Вместе с капитаном Натаниэлем Гарро из Караула Смерти им удалось захватить фрегат «Эйзенштейн» и отправиться на поверхность Истваана-3, чтобы пытаться предупредить своих о том, что сейчас случится.

Тогда те, кого им удалось предупредить, зарылись там поглубже и уцелели после бомбардировки. Хотя все остальные погибли, и психический шок был так силен, что даже Астрономикон помутился на некоторое время.

Увидев, что не все лоялисты убиты, Ангрон с неуемной своей вечной яростью отправился с 50 ротами изменников на планету и стал истреблять лоялистов, какие там попались, почти всех их перебив, кроме небольшой горстки вместе с капитаном Гарро, улетевшими на «Эйзенштейне» и направившимися на Терру, чтобы предупредить Императора.

Остальные там все практически погибли, сраженные многими из будущих поборников Хаоса. Например, там отличился в карательной операции Люций Вечный.

Знаешь, почему он и Вечный? Потому что убить его нельзя, он перерождается.

Да. Если ты его убиваешь и чувствуешь в себе малейшую радость по этому поводу, то ты превращаешься в него, а у тебя остается только корчащаяся рожа на его доспехе. Одна из множества.

Удобно.

Да, очень удобно. Вот это как раз был момент, когда Люций Вечный и появился.

«Эйзенштейну» так просто уйти, конечно, не удалось. На них нападали и в космосе, и высадили им на борт первый, как считается, существовавший отряд чумных десантников Нургла. И они были вынуждены взорвать свой корабль, выпрыгнув в спасательных капсулах.

Взорвали они его не просто так, а чтобы привлечь внимание ближайших имперских сил. И их привели на ковер к Рогалу Дорну, примарху Имперских Кулаков. Там неподалеку перемещался его космический монастырь «Фаланга» мобильный. Вот они заметили, что там что-то взрывается, и решили отправиться.

«Фаланга» — это здоровенная хрень, даже монастырем не назвать. Это такая орбитальная станция гигантского какого-то исполинского размера, которая, собственно, являлась даром Императору от этих самых Имперских Кулаков.

Поначалу Рогал Дорн отказался поверить в такие идиотские рассказы, что якобы четыре легиона предали и перешли на сторону каких-то непонятных богов Хаоса. Но после того, как все абсолютно повторили одно и то же, не сбиваясь и не путаясь, Рогал Дорн был вынужден в это поверить и направить «Фалангу» курсом на Землю, чтобы предупредить Императора и помочь ему.

Да, интересно также то, что некоторые из выживших на «Эйзенштейне» стали в итоге членами будущей Инквизиции, но об этом чуть погодя.

Да. Так вот, Хорусу поначалу сопутствовал большой успех. Во-первых, ему удалось привлечь на свою сторону целый ряд легионов. Некоторые подтянулись потом. Например, как я уже сказал, Магнус Красный попал под молотки по ошибке Императора и в последний момент воззвал к Тзинчу, а тот его перенес к себе на специальную планету волшебников. И с тех пор вот… Да, Тысяча Сынов предательская.

С другой стороны, скажем, Конрад Кёрз — очень мрачный был такой примарх, которого преследовали видения ужасного будущего, выросший на очень депрессивной планете и возглавлявший легион Повелителей Ночи, специалистов по терроризму и тактике устрашения. Он должен был получить от Императора втык как раз за свои зверские методы ведения войны. Конрад Кёрз считал, что никакого втыка он не заслуживает и все делает правильно, поэтому он тоже переметнулся.

Глава Легиона Альфа, Альфарий, как считается, был просто очень близок к Хорусу и лучше его понимал, чем Императора. Хотя есть мнение, что он вместе со своим братом-близнецом Омегоном перешли на сторону Хаоса, чтобы внедриться как агенты. А другие говорят, что это один человек, Альфарий и Омегон. А третьи говорят, что ничего не известно на самом деле про этот Легион Альфа.

С Альфа-легионом, да, абсолютно непонятно. Поэтому нет смысла, честно говоря, про него рассуждать. У них каждый план является прикрытием прикрытия прикрытия какого-то другого плана.

Да, финт внутри финта, а в нем еще финт. Вот это как раз про них. Поэтому действительно иногда Легион Альфа действует так, словно он не совсем и Хаос. В общем, непонятно ничего с ним.

Так вот, а глава Железных Воинов, примарх Пертурабо, считал, что во время войны им доставались все самые тяжелые участки. И ничего хорошего они в итоге от этого не получили. На них возлагалась, например, осада самых мощных крепостей, в чем Железные Воины всегда были молодцами. А также и в строительстве своих крепостей тоже. Они считали, что их недооценили.

Кроме того, Пертурабо лично ненавидел Рогала Дорна, примарха Имперских Кулаков. Ну и поэтому его было нетрудно тоже привлечь на сторону Хоруса и его мятежа.

К счастью для Императора, другие легионы, например Гвардия Ворона, Саламандры во главе с Вулканом, Железные Руки и Космические Волки, — вот их было не соблазнить.

Да, зато соблазнились многие из Adeptus Mechanicus, поскольку Хорус им пообещал разные открытые стандартные шаблонные конструкции, а также снять ограничения, которые на них так или иначе налагались в Империи. И поэтому помимо легионов Хорус еще и заимел себе титанов. Ну и там по мелочи флот, многие отряды Имперской гвардии тоже перешли. Какие-то добровольно, какие-то просто потому что командуют — подчиняемся, кто, чего, зачем, это их не волновало.

Ну и, наконец, Эребус, капеллан Несущих Слова, к тому времени связался с демоном, или это скорее демон с ним связался, по имени Самус, который был фактически для них эмиссаром Хаоса Неделимого. Он пообещал им помощь со стороны сущностей Хаоса, демонов, демонхостов, демонеток и всего такого. Взамен требуя уничтожить Императора, который будто бы строит некие машины, которые уничтожат варп и материю, псайкеров и свободу воли. В общем, все уничтожит, что можно.

На самом деле, разумеется, Хаосу Неделимому поперек горла был план Императора по строительству паутины. Потому что если бы люди перемещались по паутине, то варпу до них было бы не добраться уже почти никак. Перемещение через варп на космических кораблях — это основной канал контактов смертных с Хаосом. Вот так просто выходит.

Ну и кроме того, вроде как были какие-то смутные планы вообще все человечество в паутине укрыть, чтобы вообще ничего ниоткуда не протекало.

Да, кстати, это было бы разумно.

Да. Из материума тоже же постоянно подпитка идет, собственно, Хаоса. Вот как-то вся эта эмоциональная эманация проникает в материю.

Да-да-да. Разозлился на кого — Кхорна уже усилил.

Вот-вот. А в паутине такого нет. Поэтому Хаос Неделимый и чувствовал, что над ним нависла экзистенциальная угроза.

Так вот, в системе Истваана все еще было не закончено. На Истваан-5 на орбите собрался самый мощный флот космодесанта, который когда-либо собирался до этого в мирном относительно случае. И это были все предатели. И флагман Лоргара «Fidelitas Lex» собрал у себя целый конклав. Там были все, кто можно: кто физически, кто через голограммы. И там состоялся военный совет предателей, которые согласились с тем, что Империя воздвигнута на опасной лжи, что богов не бывает. На самом деле, как теперь видно, бывают все.

Вся эта Империя, по сути, келья под елью совершенно конкретного человека, которого нужно пустить в расход, и тогда они смогут создать новое, более разумное и справедливое государство, где будут править они сами, а не непонятные бюрократы. В общем, вы поняли: благими намерениями выложена дорога в Око Ужаса и прочие неприятные места совершенно. Так что был принят лозунг «Смерть ложному Императору!», и Ересь Хоруса отправилась в свой активный поход.

К тому времени против угнездившихся на Истваане-5 хаоситов уже прибыла карательная операция в составе Саламандр, Гвардии Ворона во главе с Кораксом, ордена Ферруса Мануса тоже. И они считали, что в состоянии справиться с изменниками без особенных проблем. Их было 40 тысяч, изменников — примерно 30 тысяч.

Проблема была в том, что, несмотря на первоначальный успех, основной расчет лоялистов был на вторую волну, которая должна высадиться и дожать потрепанных в бою с ними изменников. Поэтому они не смотрели на резервы и бросили в бой сразу все свои козырные карты.

Например, от Железных Рук отправились в бой терминаторы-морлоки. Это был такой отряд, специально названный в честь какого-то хищника с их родной планеты. Называется морлок, поэтому не такой мурлок, как в «Варкрафте», а совсем другой морлок. Скорее такой морлок, как был в «Машине времени» Уэллса. Видимо, оттуда название.

И несмотря на то, что Железным Рукам, Гвардии Ворона и Саламандрам сопутствовал успех, им даже удалось закрепиться в низменности Ургал, их ждал удар в спину. Поскольку вторая волна, которую они так ожидали, состояла вовсе не из лоялистов, а наоборот — из изменников, просто еще тайных. Повелителей Ночи Конрада Кёрза, Железных Воинов Пертурабо, Несущих Слова Лоргара и Легиона Альфа Альфария или Омегона, или обоих сразу, кого-то, короче.

И таким образом получилось, что они попали между молотом и наковальней, понесли страшные потери, и далеко не многие из них сумели унести ноги. Пропал без вести Вулкан, его только сильно потом нашли, а так он считался погибшим.

Глава Гвардии Ворона Коракс, тяжелораненый, сумел кое-как вспрыгнуть на борт челнока, но его тут же сбили. В итоге Коракс и его оставшиеся товарищи по ордену вели нечто среднее между бегством и партизанской войной на Истваане-5 до тех пор, пока к ним в итоге на помощь не прибыл спешивший со всех ног небольшой отряд на «Громовых ястребах», чтобы увезти их оттуда.

Коракс был тяжело ранен, но даже в этом состоянии он следующие 133 дня летел на Терру, чтобы предупредить Императора и рассказать ему, что предателей сильно прибавилось.

Там же на Истваане-5 отметился печально известный титан класса «Император» «Dies Irae», который один истребил тысячи лоялистов и потом еще на Терре тоже отметится.

Хорус таким образом праздновал победу. Он устроил нечто вроде второго парада, как тогда после победы над империей орков на Улланоре. Они устроили там, на Истваане, совершенно разрушенном, мертвом, превращенном в пепелище, как они это называли, надгробный камень Империи. Он устроил себе там парад. Причем он его проводил ночью специально для того, чтобы поджечь символ Глаза со стрелой, типа Глаз Хоруса, чтобы было видно с орбиты. То есть такое циклопическое фаер-шоу устроил. Унитарных масштабов.

Да. В общем, было решено отправляться на Землю и уничтожить Императора там. Это, конечно, было легко сказать, но на самом деле, несмотря на все их успехи и многочисленность, то, что примерно половина титанских легионов Adeptus Mechanicus перебежала на их сторону, а в итоге перебежит и сам генерал-фабрикатор, а также то, что на их стороне были совершенно немыслимые количества, сотни миллионов солдат простой Имперской гвардии, демонов Хаоса, всяких культистов, которые к тому времени уже внедрились за линии фронта и вредительствовали в тылу, — даже этого, как понимал Хорус, было недостаточно.

Потому что можно было хоть тысячу линкоров на Землю направить, можно было 10 миллионов солдат посадить в осаду у дворца Императора — они состарились бы быстрее, чем взяли бы что-то. И еще потом 10 миллионов точно так же бы состарились, и ничего бы не случилось. Legio Custodes тоже нельзя было списывать со счетов. А также то, что Имперские Кулаки уже были там во главе с Рогалом Дорном, на Терре.

Короче говоря, задача стояла непростая. Однако Хорус намеревался все равно исполнить свой замысел, уповая на Хаос, волшебство, собственное могущество, демонов, силы перебежавших к ним темных механикумов, включая, кстати, туда отряды из Ordo Reductor, Legio Cybernetica с их боевой мощью. Ну и на деятельность всяких культов, которые будут подрывать Империум изнутри.

На тот момент, на самом деле, довольно многие из космодесантников пишутся потерявшимися. Вот, например, если мы откроем сейчас список легионов, то увидим, что там два легиона вычеркнуты. Куда, чего — неизвестно. Никто не знает, что с ними произошло. Вообще про них неизвестно ничего.

В интернетах есть здоровенная статья, по-моему, на Lexicanum, которая собирает, пытается собрать воедино все, что известно про оба легиона и про соответствующих примархов. Там делаются разные степени обоснованности догадки. Но, скорее всего, мы не узнаем никогда, что это были за легионы.

Даже легенда, что когда враги выступают и надежды не осталось, вдруг появляются некие десантники в черной броне без знаков различия и принадлежности и приходят на помощь, — легенда кроется в том, что действительно многие десантники в ходе войны потерялись, там десятками и даже сотнями с разных сторон. Часть из них вернулась на свою сторону, часть перешла на противоположную, а часть просто куда-то там задевалась, решив, что они теперь будут сами с усами, устроили себе какие-то свои маленькие державки или стали чем-то вроде банд наемников. Вот это вот так называемые Черные Щиты как раз в черных доспехах, без знаков различия.

К 41-му тысячелетию их теоретически уже давным-давно должно было не остаться. Хотя кто его знает? В варпе могли.

Чисто технически космодесантники могут жить там если не тысячами лет, то точно сотнями. Так что чисто технически, возможно, да, могли дожить. Но при этом надо понимать, что примархи, например, дожили многие. Не многие, конечно. Некоторые дожили.

Некоторые, да, назовем это так, дожили. Но при этом надо не забывать, что в варпе еще можно потеряться во времени. Время течет по-разному.

Время течет черт-те как. Так что вполне возможно, что кто-то еще там может что-то делать.

Теоретически, да. Могли прийти на помощь против ксеносов, допустим, решив, что своим-то все-таки надо помочь.

Да, но это все вопросы, так сказать, легендарные. Известно точно, что когда стало известно о катастрофе на Истваане-5, Малькадор Сигиллит, который к тому времени успел организовать клады ассасинов — клады не от слова «клад», который в землю закопан, а от слова «клада». Кто занимался, например, классификацией животных всяких, те знают, что там тоже есть клады. Просто подразделения, скажем так. Из этих клад потом выросли, собственно, Officio Assassinorum и их школы.

Так вот, они как раз были заложены под руководством Малькадора Сигиллита. И он решил, что, чтобы не сидеть без дела, ему нужно тоже поучаствовать. И он повелел своим ассасинам совершить практически невозможное: убить самого Хоруса, чтобы, так сказать, в зародыше подавить все это.

Сразу скажем, что из этого ничего не вышло в итоге. Но, тем не менее, был все равно достигнут важный успех. Клады соединились в команду, где присутствовали представители от каждой из них. Они там все разные: одни снайперы, другие отравители, третий специалист по псайкерам, четвертый по ядам, пятые могут менять внешность физически, причем не обязательно под человека.

Да. Вот эта команда действительно отправилась, чтобы внедриться на подконтрольные Хорусу планеты. В частности, на планету Даганет. Даганет — это была одна из планет, на которых Хоруса почитали, наверное, превыше самого Императора. Потому что так вышло, что на Даганете до того, как он туда прилетел и навел имперский порядок, был исключительно одиозный режим какого-то короля-жреца, которого все страшно ненавидели. И поэтому, когда Хорус его уничтожил и установил там имперское правление, это было сочтено за славную революцию.

И Хорусу там было понаставлено огромное количество памятников, храмов. В общем, вся планета в честь одного Хоруса. У них даже был специальный такой священный жест: указательный палец в небо поднимаешь. Это потому, что Хорус, когда их впервые освободил и собрал, митинг по этому поводу, выстрелил из болтерного пистолета в воздух как бы в качестве символа. Вот они это самое копировали.

Ну и, в общем, команда убийц прознала, что на Даганет Хорус опять прибудет, чтобы пообщаться со своей паствой. И действительно его обнаружили в его уникальном одеянии, уникальной броне. И один из них выстрелил в него из своей винтовки типа Exitus. Ну, типа exitus letalis, летальный исход. И пробил ему горло, убив наповал. Но, разумеется, оказалось, что это был не сам Хорус, а просто какой-то его двойник, который был наряжен в самые настоящие его артефактные шмотки, чтобы отвлечь команду.

В итоге убийцам удалось совершить одно очень важное дело. Дело в том, что Эребус, тот самый капеллан Лоргара, планировал сам совершить убийство Императора. И для этого он создал не команду, а очень специфического убийцу, так называемого черного пария.

Что такое пария вообще? Пария — это очень редкий человек, который вокруг себя в небольшом радиусе полностью дезактивирует действия Хаоса, псайкеров, варпа и всего вот этого психического. То есть если у человечества псайкер приходится один на тысячу или на полтысячи, то пария с такой же редкостью среди псайкеров встречается. То есть еще гораздо более редкая штука. На миллион, можно посчитать.

Да. И распространенная версия того, что у парий нет души. Поэтому, кстати, многие парии работают среди как раз ассасинов. Специальная противопсайкерская у них там есть школа. Они носят специальные шлемы в виде черепа с ауспексом в глазу, которые позволяют им видеть всякие псайкерские уловки. Например, посмотреть сквозь иллюзии и видеть, что это вовсе не стена, а дверь на самом деле. И так далее. Видеть невидимых всяких, духов, следы. В общем, местную магию дезактивируют.

Да-да-да. Вот такого как раз из ассасинов захватили Несущие Слова, и путем вселения к нему туда специального демона они сделали из него черного пария. Это еще более редкий вид содержимого парии. В естественных условиях этого не бывает. У парии нет души, чтобы ее одержать. Они придумали какой-то способ, чтобы его не одержать, а просто к нему приковать этого демона.

В общем, в процессе убегания группе пришлось столкнуться с этим черным парием и его в итоге уконтрапупить. Жив остался только один. Вот он и рассказал потом про эту историю.

Тем временем у Ангрона и Лоргара была проблема. Дело в том, что Лоргар стал замечать, что Ангрон, с которым они как раз отправились побивать ультрамаринов, чтобы раскатать Макрагг при удаче, начал съезжать. То есть он и до этого нестабилен был.

Если мы говорим про Ангрона, то если он начал съезжать, значит, все совсем плохо. Он и до этого не производил впечатления психически здорового.

А тут уже совсем.

Да. Он начал вообще дегенерировать со страшной силой, и поэтому Лоргар решил, что надо братюню спасать. Частично из-за того, что все-таки брат, а частично из-за того, что Лоргар как главный фанатик в сторону Хаоса считал, что всех примархов надо в живом и разумном состоянии дотащить до того, как они станут князьями демонов сами.

Поэтому было решено прерваться немного с ультрамаринами и отправиться на Нукерию. Нукерия — это родная планета Ангрона и его легиона, где он как раз был гладиатором, которую он, кстати, страшно ненавидел. Где ему, собственно, поставили этот имплант и где теоретически должны были найти какой-то способ для того, чтобы его оттуда убрать.

Да, просто так не получалось это сделать.

Да. Не от хорошей жизни у него в башке были эти штуки. И не только у него, а почти у всего легиона, кроме библиариев, потому что библиариям просто их нельзя ставить, это положит конец всей псайкерской мощи.

Поэтому, кстати, библиарии были среди подопечных Ангрона чуть ли не самыми нормальными людьми, что их в итоге и угробило. Потому что в ходе сражения на орбите, где на них налетели ультрамарины и Жиллиман чуть было не убил и Лоргара, и Ангрона, им удалось от него отбиться. И таким образом Ангрон, доведенный до полнейшей ручки своими этими имплантами и болью от ран, которую ему причинил Жиллиман, превратился в князя демонов. И Жиллиман едва унес оттуда ноги.

Первым, кстати, что сделал Ангрон в своем демоническом обличье, — это перебил всех своих библиариев. И таким образом его легион прославился у Кхорна как свободный от псайкеров. Нечего им делать среди приличных поборников.

Да, Кхорн не любит псайкеров вообще.

Сангвиний тоже чуть было не попался в когти Хаоса из-за того, что Хорус его обманул. Я думаю, что Хорусу удалось пронюхать его страшные тайны ордена Кровавых Ангелов. Какая у них тайна, Ауралиен?

Выбери какую, у них больше чем одна.

Я имел в виду ту, которая скоро начинается, — вампиризм.

Да-да-да, они это умеют. Вторая тайна — Черная ярость.

Вторая сейчас, она производная от первой, на самом деле. Вампиризм самый натуральный. То есть у них даже клыки отрастают длиннее, чем положено. Они склонны к питью крови.

Хорусу удалось еще тогда, когда он замыслил предательство и не приступил к нему, навешать лапши на уши Сангвинию о том, что он нашел какой-то способ якобы избавить их от этой проблемы, хренившейся в самом генетическом коде Сангвиния. И теоретически, если вылечить его, то постепенно просто вылечат и всех остальных со сменой поколений. Как-нибудь. Времени-то у них много.

И они таким образом отправили Сангвиния в Сигнус. Они отправлялись, по сути, в ловушку, потому что там уже были не просто какие-то культы Хаоса, а самые натуральные демонические миры в этом самом секторе, в кластере, извините, Сигнус, которыми руководил, я не знаю, в мужском это или в женском роде называть, Ка’Бандха… Нет, не Ка’Бандха, Ка’Бандха — это другой. Каирос? Нет. Короче, демон Слаанеш.

Каирис Извращенный или Извращенная.

Или Извращенная, да. Это великий демон Слаанеш, что, знаете, очень трудно сказать, какого оно рода.

Так вот, там, помимо слаанешитов, Сангвинию удалось впервые столкнуться с великим демоном Кхорна по имени Ка’Бандха. У меня нечто среднее между кабаном и бандой, как вы можете понять из его названия.

Сангвиний получил тяжелую травму. Сангвиний видел, как пока он лежит с огромным топором, этот Ка’Бандха совершенно стрижет его сыновей и 500 их чуть ли не одним махом положил. И от психического шока Сангвиний потерял сознание.

Из-за того, что его посчитали мертвым, дальше их 500 и других Кровавых Ангелов пришли в совершенный берсерк и порвали врагов на мелкие тряпки. Вот это и было, собственно, начало их Черной ярости. И даже самого или саму Каирис они выгнали обратно в имматериум. Всю планету тоже выжгли, всех убили, всех зарезали. И тогда Сангвиний наконец пришел в себя и обнаружил, что вместо того, чтобы вылечить одну болезнь, он зачем-то завел себе вторую.

Не только себе, но и всем остальным.

И всему легиону, но тут уже было не до этого совершенно.

Да. Такие печальные события шли по всей Империи.

Помимо Ангрона, в демоны превратился и Фулгрим тоже. Это событие известно как апофеоз Фулгрима, когда он превратился в демона Слаанеш и стал еще более красивым, чем был до этого. В таких очень симпатичных фиолетовых с золотом доспехах. Такой, на джинна немножко похожий. С двумя саблями изображается. Очень красивый.

Мы не будем сейчас на этом подробно останавливаться, потому что у нас осталась еще впереди Битва за Терру.

В общем, в девять лет после событий на орбите Истваана-3, на поверхности Истваана-5, изменники прорывались к Земле и добивались немалых успехов.

Интересно, кстати, что книга, которую написал Лоргар, та самая Lectitio Divinitatus, приобрела именно тогда большую популярность среди лояльных членов Империума. Потому что они читали ее в надежде, что Император где-то там напитывается силушкой богатырской. Сейчас как восстанет, да как всех супостатов побьет. Вот из этого и кроется дальнейший культ Божественного Императора в Экклезиархии.

Добравшись до Солнечной системы, Хорусу удалось в том числе и подбить на измену Келбор-Хала, генерал-фабрикатора Марса, главу Adeptus Mechanicus. И таким образом у предателей появилась техническая и ремонтная база прямо на подступах к Земле.

Терру укрепляли всеми мыслимыми и немыслимыми способами. Все легионы, оставшиеся верными, получили сигнал все бросить и немедленно лететь к Земле. Что, кстати, не все успели.

Не все успели, у многих были к этому уважительные причины. То есть, например, вот когда Джагатай Хан получил приказ возвращаться, он вообще-то летел на помощь Леману Руссу, сцепившемуся с Тысячей Сынов. Но приказ есть приказ. Терра все-таки важнее, чем Леман Русс.

Поэтому Джагатай Хан отправил сообщение, объясняющее, что он, собственно, делает, и по возможности скорее выходить из боя, тоже лететь к Терре, и помчался. Русс в итоге тоже сумел кое-как оторваться и после столкновения с Легионом Альфа тоже двинулся к Земле.

Также вели себя и ультрамарины, где Робаут Жиллиман вообще-то успел в какую-то окопную войну ввязаться на поверхности, когда пришла эта весть. У него ушло довольно много времени, чтобы возвращаться на орбиту и лететь к Земле. Где Макрагг, а где, собственно, Земля. Они вообще в разных частях галактики.

Я вспомнил, как в художественной игре Space Marine, где как раз надо за ультрамарина бегать, там был какой-то адовый абсолютно перевод. Там они периодически в минуты сильного волнения говорят: «Жиллиман меня подери». Какой Жиллиман должен подрать его, я не знаю, но то, что Жиллиман бы подрал таких переводчиков на мелкие лоскуты, я абсолютно уверен.

Хорошо хоть не Гульман.

Да, даже Гульман должен прийти и сказать: где этот артефакт? Идите все в меня в корень.

Ладно. Так вот, на Земле. На Земле после того, как была захвачена Луна и подавлены тамошние оборонительные орудия, высадились Пожиратели Миров во главе со своим демоническим Ангроном, которые потребовали, чтобы лоялисты сдавались, поскольку их мало, у них нет подкреплений, связи, и они защищают совершенно негодного человека.

Кто-то мог бы, наверное, и сдаться, но, поглядев на то, как выглядит теперь Ангрон, они что-то раздумали ему сдаваться. И очень правильно сделали. И закипела битва, в которой против Пожирателей Миров выступали Кровавые Ангелы во главе с Сангвинием, летавшим там и всех поражавшим.

Кроме того, подошедшие вовремя из-за того, что они как раз не поехали на помощь Леману Руссу Белые Шрамы со своими высокомобильными соединениями харассили их там по тылам, нападали на гарнизоны и космопорты, мешали подвозить тяжелую технику и боеприпасы.

И в процессе битвы Сангвиний, летая над боем, увидел, как тот самый Ка’Бандха, с которым он уже не раз столкнулся и потерял 500 своих братьев, вернее, сыновей, в облике Кровожада бросился прямо на него. И они так в воздухе, летая на крыльях, бились-бились, пока Сангвиний очередным ударом не был вышиблен с неба и так с грохотом обрушился на ферроцемент, вышибая из него пыль.

Но все-таки Сангвиний был не убит, а только немного оглушен. Помотал головой, взлетел обратно, ухватил Ка’Бандху за руки, за ноги и об колено его сломал просто. С Сангвинием шутки плохи.

Да, и поэтому Ка’Бандху с тех пор еще тысячу лет было не видать и не слыхать.

Тут надо сделать оговорку для тех, кто еще не догадался. Демоны варпа не убиваются, они обратно в варп отправляются просто. Потом они опять могут оттуда приехать.

Да, в зависимости от того, что за демон и как его контрапупили, решается, сколько лет он будет там еще сидеть и не сможет появиться. А также как трудно ему это будет сделать, если кто-то захочет помочь ускорить этот вопрос.

Тем временем внутри крепости, поглядев на то, какая измена в Империи появилась, причем частью из-за личных качеств, таких как зависть, жадность, высокомерие, а частью просто из-за дурости и наивности, как у Магнуса Красного было. Если бы он со своей приказнодушной дуболомностью не полез ломать Императору его псионические обереги, все было бы совсем по-другому.

Короче говоря, Император вызвал Малькадора Сигиллита и сказал, что есть две задачи.

Первое. Нужно собрать самых надежных людей, каких можно, и создать из них следственно-оперативный орган, который позволил бы вот такие вот эксцессы давить в зародыше. И поэтому Малькадор собрал группу товарищей. Из них, по-моему, четверо было простыми смертными из разных более или менее аристократических родов, а восемь было спейсмаринами, в числе них те, что бежали на «Эйзенштейне», чтобы предупредить Императора. И таким образом была создана что? Инквизиция.

Инквизиция, да. В частности, из десантников, прилетевших на «Эйзенштейне», была создана серия рыцарей подразделения Ordo Malleus, специалисты по борьбе с демонами.

Кроме того, у Малькадора была еще и вторая задача. Из-за того, что Магнус Красный напортил со своей ненужной инициативой абсолютно, он ослабил Золотой Трон и потребовал, чтобы Император на нем сидел безвылазно и не слезал с него, иначе весь проект пойдет насмарку. Кроме того, Врата Вечности таким образом могли бы стать порталом для демонов, и тогда демоны вылезут прямо внутри Императорского дворца, убьют Императора, и все пойдет к чертовой матери.

Тем не менее Императору срочно нужно было отлучиться со своего места, чтобы взять бой в свои руки. И тогда Малькадору было выдано последнее задание: сесть на Золотой Трон, поскольку он был вторым и единственным в Империи псайкером, способным на такой подвиг.

Он был из ордена Сигиллитов. А сигиллиты — это на самом деле крутые псайкеры. Не орден, это организация у них такая была. Их там Император во время объединения Терры перебил частично. А Малькадор каким-то образом, не очень понятно мне лично как, в итоге к Императору присоединился и поддержал его в нелегкой борьбе. Поэтому да, Малькадор — это очень крутой псайкер.

Да. И вот Малькадор воссел на Золотой Трон молча, потому что он не мог говорить, чтобы не отвлекаться. А Император сказал Рогалу Дорну и Сангвинию: «Узрите величайшее самопожертвование нашей эпохи. Нет больше Малькадора Сигиллита. Отныне он всегда будет известен как Малькадор-Герой».

И, оставив Малькадора, сжав зубы, удерживать на себе Золотой Трон, они втроем выдвинулись на последний бой. Дело в том, что Хорус к тому моменту получил через капеллана Эребуса, которому, в свою очередь, демоны там насвистели из варпа, что уже летят Темные Ангелы и Космические Волки, а за ними уже и ультрамарины. И как только они все прилетят, конец придет Хорусу.

Хорус понял, что он проиграл. Осада Врат Вечности могла длиться еще неясно сколько. К тому времени оставшиеся лоялисты доберутся до Земли, и его мятежу придет конец. И, видимо, частично как признание поражения, частично как последняя отчаянная ставка, он приказал убрать пустотные щиты вокруг своего корабля, которые не давали телепортироваться на борт силам лоялистов.

Поняв это как вызов, Император человечества вместе с Legio Custodes, с Сангвинием, Рогалом Дорном, ну и, соответственно, Кровавыми Ангелами и Имперскими Кулаками, самыми крутыми, каких удалось найти среди относительно целых, телепортировались на борт «Мстительного духа», флагмана Хоруса.

Из-за того, что Хорус использовал свое чародейство, телепортировались они все как назло вразнобой, в разных концах корабля, и поэтому им пришлось воссоединяться долго и мучительно, пробиваясь сквозь кучи хаоситов по дороге.

Поэтому первым до Хоруса добежал Сангвиний. Он был тяжело ранен в предшествующих боях с Ка’Бандхой вообще, но тем не менее ринулся на своего бывшего лучшего друга, который в последний раз предложил ему переходить на правильную сторону истории. Но Сангвиний отказался и, сумев пробить небольшую трещинку в терминаторской броне Хоруса, пал, убитый насмерть.

Следом прибежал Император, увидел своего крылатого сына мертвым и увидел, как Хорус стоит над ним и в глаза ему насмехается. Говорит, что дурак ты, папа, отказался ты от того, что тебе истинные боги предлагали, врал нам, что богов не бывает никаких, и что теперь делать-то? Поклонись мне, и тогда жить тебя оставлю.

Но Император уже был очень старый, он всех этих богов и их приспешников знал как облупленных давным-давно и сказал, что это сам Хорус как дурак попался в марионетки к злобным богам, и теперь других у него способов нет, кроме как убить мятежного сына.

Битва была жестокой, и совсем было Императору конец пришел. Ему и глаз выбило, и руку оторвало, и лежал он уже помирающий. Как тут прибегает какой-то… В одних источниках написано, что кто-то из кустодесов, в других — что кто-то из Имперских Кулаков, третьи — что даже некий имперский гвардеец по имени Олланиус Благочестивый. Я, честно говоря, сомневаюсь в этой сказке про имперского гвардейца. Никто бы имперских гвардейцев не взял на борт «Мстительного духа». Разве что чтобы их там похоронить сразу.

Короче говоря, он прибежал и попытался вступиться за Императора. Но Хорус даже не удосужился с ним биться, а просто призвал свою псионическую мощь и просто с него содрал все, и броню, и кожу сразу.

И заодно, чтобы два раза не вставать.

Да, просто вот как дунул на него, так этот самый мифический Олланиус Благочестивый рассыпался. И Император, вторым глазом это увидев, последним своим псионическим ударом нацелился в ту самую трещину, которую верный Сангвиний пробил в доспехе Хоруса, и поразил его копьем из чистого варпа.

И увидел он уже в имматериуме, как душа его сына Хоруса стоит и плачет, и просит простить его, и сожалеет о своем предательстве. Но кто раз попал под влияние губительных сил, тот и в другой раз попадется. Поэтому Император сказал: сынку, помогли тебе твои хаоситы. Я тебя породил, я тебя и убью. И уничтожил Хоруса. То есть совсем уничтожил. Вообще. Чтобы и души от него не осталось. Потому что если бы осталась душа, то было бы что? Лет через тысячу-другую ждите князя демонов.

Конечно. Придет как миленький.

Вот. И гибель Хоруса изгнала сразу всех окрестных демонов обратно в варп. И изменники все тоже от психического шока пришли в панику и побежали кто куда.

Кровавые Ангелы, почуяв смерть своего предводителя, опять впали в Черную ярость и преследовали убегающих чуть ли не до того, как всех не убили бы.

А тут прибегает на мостик «Мстительного духа» Рогал Дорн, прорубаясь через бегущих хаоситов, и видит, что все: Сангвиний убит, и Император уже тоже ненадолго заживется, если его так оставить. И быстро схватил обоих на плечи и побежал телепортироваться обратно на Землю.

Малькадор Сигиллит тем временем уже совершенно иссох и истаял, сидя на Золотом Троне. Это была непосильная ноша даже для такого могущественного псайкера. К трону подтащили Императора, сняли с него Малькадора, посадили, соответственно, Императора на его место.

Малькадор последний взгляд кинул на Императора и рассыпался прахом. Он рассыпался прахом не просто так. То есть, по идее, он был почти мертв уже, когда его снимали. Но он бы просто умер через некоторое время. А в прах он рассыпался, передав последние свои силы Императору, чтобы он сумел удержать Золотой Трон, не умереть и стабилизироваться.

И вот это последнее самопожертвование Малькадора-Героя позволило Императору открыть оставшийся глаз и проинструктировать своих сподвижников о том, что им делать дальше. Бороться с силами Хаоса и вообще губительными силами везде, где только можно, защищать человечество, а он их с того конца поддержит. И все, закрыл глаз и замолк на 10 тысяч лет. Так вот с той поры и сидел до последних событий, про которые мы как-нибудь отдельно поговорим.

И вот таким образом Ересь Хоруса привела к созданию Империума, как мы его знаем. Хорус, как я уже сказал, видел в имматериуме видение кошмарного будущего, где Император ни жив ни мертв, Империя — это мракобесная теократия, а сам Хорус проклят и забыт, ужаснулся и попытался с этим бороться. И сам все так и сделал.

Да. Потому что нельзя верить никаким видениям, которые тебе показывает Хаос. Даже если они правдивые.

Особенно если они правдивые, я бы сказал.

И на этой нравоучительной ноте будем заканчивать.