В этом выпуске мы рассказываем о некронах - о свежевателях и скарабеях, Войне в Небесах и апофеозе, К’Тан и Древних, гробницах и биокузнях.

Транскрипт

Транскрипты подкаста создаются автоматически с помощью системы распознавания речи и могут содержать неточности или ошибки.

Доброго времени суток, дорогие слушатели! В эфире 312 выпуск подкаста Хобби Токс. С вами его постоянные ведущие Домнин и Ауралиен.

Спасибо, Домнин. Итак, от стихийных бедствий реальных мы переходим к стихийному бедствию вымышленному, которое находится в мрачном мире далекого будущего, где всегда война. О чем мы будем говорить сегодня?

Мы поговорим про такую замечательную во всех отношениях вархаммеровскую расу, как некроны.

Да, что это за ребята?

Да, ребята эти замечательные такие скелетоподобные роботы, которые живут в гробницеподобных таких хранилищах, вооруженные совершенно немыслимым оружием, которое не поддается никакому анализу даже со стороны Adeptus Mechanicus. Невообразимо древние: им там 40 миллионов лет с момента, когда они залегли в спячку, и вот сейчас только проснулись. Сколько их было до этого лет — это вообще… Миллиард был уже до того, как человечество расплодилось, так что там немыслимая древность. И из-за того, что они из совершенно другой, по сути, галактики, то есть которая была, когда они залегли в спячку, у них совершенно другие взгляды на ее развитие и существование.

Начать нам придется издалека. Когда-то давным-давно…

В далёкой-предалёкой галактике?

Нет, галактика совершенно наша, Млечный Путь. Существовала империя некронтир. Некронтир были гуманоидной расой, видимо, отчасти напоминающей внешне современных некронов, хотя как они выглядели точно, сейчас, конечно, никто сказать не сможет. И обретались они на планете первоначально рядом с очень неприятной звездой, которая постоянно купала планету в ионизирующей радиации. И поэтому типичные некронтиры жили быстро и умирали молодыми, причем, как правило, от рака. От разных видов: рак кожи, рак крови или что у них там было. Всё из-за этой самой звезды.

Это наложило очень серьёзный отпечаток на культуру некронтир, потому что они воспринимали свое земное существование как короткий миг между прошлым и будущим и очень серьезно относились к загробной жизни, к погребальным обрядам, погребальным сооружениям и тому подобному. У них вся религия в то время, когда она ещё была, насколько мы сейчас можем судить, потому что это всё было так давно и так давно было забыто, что остались одни огрызки, тоже была сконцентрирована на смерти.

Но, я думаю, всем понятно, на какую реальную цивилизацию всё это толсто намекает. Разумеется, Древний Египет. С его помешанностью на гробницах и тому подобном. Поэтому вся жизнь типичного некронтира была подчинена тому, как он помрёт, куда его засунут, смотря по его земному социальному статусу и заслугам. Считается, что некронтир никогда не делали памятников ныне живущим. То есть всё увековечивание начиналось строго после смерти.

Кроме того, вот эта жестокая звезда, делавшая жизнь такой короткой и неприятной, подтолкнула их к техническому прогрессу, чтобы покинуть планету и распространиться по галактике. Здесь сделаем такую заметку на полях, что современные научные представления вообще-то устроены таким образом, что в реальности эти некронтиры не должны были никогда существовать. Потому что если там такое дикое ионизирующее излучение, они…

Да, они должны быть либо к нему приспособленными, либо не приспособленными совсем и помереть должны были. То есть на этой планете не должно существовать ничего сложнее лишайников каких-нибудь, условно говоря.

Может быть, эта звезда поначалу была ничего, а потом она состарилась, испортилась.

Протухла, срок годности у неё закончился.

Может быть, конечно, и так. Не исключено. А другой пример, который приходит на ум, — это, собственно, «Задача трёх тел», книжка. Там тоже есть такие ребята, которые примерно про это.

Да, но не гарантируем, что там с ними.

Да, не гарантируем. Кстати, вот эта их тема с гробницами помогла ещё и в колонизации космоса, потому что у них были тогда ещё довольно примитивные технологии. То есть примерно как у нас сейчас. Только через лет 10, наверное. Они использовали традиционные корабли, никаких там варпов, никаких гиперпрыжков, ничего подобного. То есть двигатель на антиматерии, сзади полыхает пламенем и едет потихонечку. А внутри спят некронтиры, погруженные в анабиоз. И погружение в анабиоз у них тоже было обыграно как вот такой склеп, в который они погрузятся. Это потом им ещё пригодилось.

Да, постепенно у них сложилась своеобразная федеративная система, по которой каждой планетой управлял лорд, каждой, так сказать, группой планет управляла династия из лордов. И самые крутые главы династий имели титулы фаэронов.

Фаэронов, почти как Фаэрунов.

Фаэроны, самые два высокопоставленных, становились членами Триархии. Соответственно, они сами были триархи. Их там было два, и верховным из этих трех был Безмолвный Король.

То есть он в дополнение к фаэронам этим был?

Да, он над ними был главный. Он безмолвный, потому что все свои решения воплощает через двух других триархов.

Какой хитренький.

Такой вот, да. Получалось как-то так. Теоретически Безмолвный Король должен был быть наследственным титулом, но из-за того, что со здоровьем у некронтир получалось по-прежнему не очень, они все никак не могли отойти от своего тяжелого детства на родной планете, фигурально выражаясь. Поэтому понять, будет ли потомство и наследники у нынешнего Безмолвного Короля, не будет ли… Так что там часто менялись династии, кто-то умер и так далее.

И в процессе расселения по окрестностям и научного прогресса они там добились впечатляющих успехов. И наткнулись на ещё более древнюю, ещё более продвинутую форму жизни — так называемых Древних. Про Древних мы знаем достаточно мало. Мы знаем, что это были хладнокровные рептилиеподобные существа. Мы знаем, что у них было специфическое и не очень понятное для нас с вами мышление, потому что они холоднокровные, у них, так сказать, холодная логика.

А ещё интересно то, что это они создали первые гиперпроходы, которыми сейчас пользуются эльдары. И где сейчас сидят тёмные эльдары как раз. Это всё с Древних началось. И они же создавали врата в варп.

Варп, кстати, был совершенно не такой, как сейчас. Потому что как выглядит варп в 41-м тысячелетии? Варп выглядит как жуткая мешанина с чертями, всякими демонами, сущностями. Всё время бурлит, залетишь черт знает куда, если тебя не съедят раньше, или с ума сойдешь, или ещё чего-нибудь, или там застрянешь лет так на 500. Для тебя прошло всего ничего. Тогда варп был совершенно другой. Он представлял собой, да, хаотический, но при этом такой мир эмоций, которые там обретали форму. То есть тогда ещё боги Хаоса не сложились полностью. Слаанеша ещё и в помине не было. А там было сравнительно безопасно.

И считается, что Древние в том числе распространяли жизнь, прогресс, приподнимали неразумные жизненные формы над их существованием, чтобы зародить новые культуры и цивилизации. Зачем это им было нужно, сейчас сказать трудно. То есть предполагается, что у них был такой великий план, который должен был создать такую экосистему из разумных рас, по сути.

Но некронтир заинтересовало не это, хотя это тоже замечательная вещь. Считается, например… Ну как считается? Некоторыми из Adeptus Mechanicus считается, что Древние в том числе посетили Землю и поспособствовали стремительной эволюции приматов, которые потом превратились в людей в итоге. Понятно, что высказывать такое громко не стоит, потому что сразу за вами придут из Ордо Еретикус.

Да. Экклезиархи считают это ересью, потому что человечество было сотворено по образу и подобию Бога-Императора. Естественно. Ещё когда он не воплотился, а был лишь духом в варпе где-то, в материуме. Так что Adeptus Mechanicus это всё как-то там знают, но помалкивают.

Так вот, гораздо более интересным для некронтир было то, что у Древних была практически бесконечная жизнь. То есть их можно было, конечно, убить, но так, чтобы они там болели и помирали, — этого, как говорится, не было. И некронтир, травмированных своим тяжёлым развитием на жестокой планете под палящим ионизирующим солнцем, одолела зависть к Древним. Они попросили Древних раскрыть секрет, почему они бессмертные, а также вообще поделиться разными техническими новинками. Древние отказались без объяснений, и некронтир затаили на них злобу.

Однако на некоторое время злобу пришлось оставить в покое, потому что у некронтир начались свои собственные проблемы. Их династии начали всё больше приобретать независимость, потому что расползается империя, чем она больше, тем труднее ею управлять. И в итоге оказалось, что разные окраинные династии уже де-факто независимы, не подчиняются триархам, и что с ними делать — непонятно. А перед Безмолвным Королем и остальными двумя триархами стоял вопрос, как объединить обратно разваливающуюся империю.

Ну и было решено сочетать приятное с полезным и, с одной стороны, поквитаться с Древними за их жадность и нежелание делиться, а с другой — найти объединяющий повод для державы. Внешний враг, который виноват во всём, как известно.

Очень удобно. Работает всегда, проверено.

Таким образом, Триархия объявила, что Великая Империя Некронтир покарает заносчивых и чванливых Древних за их обскурантизм и нежелание разделить плоды своих умственных усилий. И заодно объявили амнистию любой династии, которая примкнёт к походу на Древних, обещая им трофеи, вечную жизнь, немыслимые технологии — всё, чего могут пожелать. Так что гражданская война временно прекратилась и сменилась на так называемую войну в небесах.

Война в небесах — это эльдарский термин. Они так называют войну между двумя немыслимо продвинутыми по их тогдашним меркам империями: Древними и некронтир. Почему это эльдарский? Дело в том, что в процессе войны Древние стали задействовать разные созданные ими расы в качестве оружия против некронтир.

Операция «Живой щит».

Да, вроде того, операция «Живой щит». Подставь остраухого. На самом деле остраухие были выведены скорее как такие элитные. Их специально сделали способными к псионике, к всяким там тонким ходам и хитрым планам самостоятельно. А были созданы и более служебные расы. Например, джокэро.

Джокэро выглядят как орангутаны такие. При этом у джокэро врождённые познания в технике, причём совершенно явно заточенные под космические полёты. То есть не как у орков, которые из дерьма и палок могут собрать болтер. Нет, у джокэро довольно странная культура, не культура. Они не говорят вообще, у них языка нет. То есть как-то они, наверное, общаются, но пока неизвестно как. Несмотря на это, они каким-то образом в состоянии конструировать совершенно немыслимые устройства. В том числе делают снаряжение для себя, всякие там импланты. И помимо космического полёта, они ещё и специалисты по разным видам оружия. Особенно таким маленьким и переносным.

По этой причине джокэро периодически попадаются среди свиты инквизиторов. Потому что ксеносы или не ксеносы, радикализм или не радикализм, а таких пушек и всего прочего, как джокэро, никто не сделает вам. Поэтому инквизиторы их используют. Кроме того, джокэро периодически попадаются во всяких там трюмах и реакторных отсеках имперских крупных кораблей, потому что как они туда попадают — непонятно, они там всё время чего-то мастерят, их оттуда гоняют, они опять заводятся.

То есть они такие… Они довольно дружелюбные, надо понимать.

Да, они сравнительно не злые по меркам Вархаммера, хотя враждовать с ними — это такое дело на любителя. Я же сказал, что они специалисты по разным видам оружия.

Кроме того, были созданы крорки.

Крорки?

Крорки, да. Те, кто не в силах такое длинное название произнести, сократили его просто до орки.

Крорки.

Да, крорки слишком длинные. Считается, что крорки — это предки нынешних орков, которые были специально созданы с врождёнными познаниями в технике. Так что можно было действительно из обрезков листовой стали, верёвок и палок создать танк, который даже стреляет. А кроме того, в них была заложена такая врождённая, но при этом очень слабая, в основном латентная склонность к псайкерству. Именно этим объясняется, по мнению учёных-псайкеров, вот эта странная работоспособность орочьей техники, которая работать не должна, но обычно как-то работает. Просто потому, что орки верят, что она работает, а раз они верят, то они за счёт своего псайкерского потенциала немножко этому помогают неосознанно.

И этим же объясняется тот факт, что чем больше орков, тем лучше у них всё получается. Тем лучше всё стреляет, быстрее ездит. Именно этим и объясняется их вааа, потому что чем их больше, тем сильнее псайкерское поле, которое, собственно, заставляет технику и вообще реальность подстраиваться под ожидания орков от неё.

Кроме того, у орков есть ещё один след от этого происхождения. В их, с позволения сказать, фольклоре упоминаются некие мозглики. Они же башковитые.

Башковитые?

Да. Что это за типы? Некая раса господ, которым они раньше служили и которые куда-то делись. Считается, что башковитые — это как раз воспоминания орков, передаваемые из уст в уста, о своих создателях, Древних. Они ничего не помнят и тем более не понимают, что это вообще такое было. Но память, видимо, в них впечаталась.

А кроме того, из тех, кого можно сейчас, так сказать, потрогать и посмотреть, — это сланны. Сланны, как считается, — это что-то вроде выродившихся Древних. То есть да, они тоже рептилии, мыслят как-то странно, но при этом совершенно точно высокоразвитые. И это вот такая была служебная то ли подраса, то ли, может быть, искусственно выведенная разновидность. Короче, непонятно, что это. Известно только то, что они вроде как похожи на Древних и созданы то ли по их подобию, то ли ещё как-то так. В общем, всё, что осталось от той империи.

Так вот, поначалу некронтиры ничего не могли поделать с Древними, потому что те молниеносно перемещались и наносили по ним удары из сети подпространственных туннелей, нападали сразу в нескольких местах, и некронтиры, несмотря на все свои достижения в вооружении, несмотря на то, что их было гораздо больше, чем Древних, терпели поражение. Война длилась, на человеческий счёт, уже века, и некронтиры, поняв, что никакой скорой победы, трофеев и бессмертия не предвидится, начали опять друг с другом биться.

Поняв, что дело плохо, Триархия, возглавляемая всё тем же самым Безмолвным Королём с очень таким затейливым имечком… Сейчас, погоди, где он у меня тут был? А, Зарех. Вот как его звали, всё время забываю. Во главе с Зарехом поняли, что надо что-то такое предпринять, иначе всё посыплется совершенно точно. И не будет ни бессмертия, и даже самих некронтир. Видимо, если бы ничего не случилось, то ещё пару веков спустя про некронтир даже, наверное, и воспоминаний бы ни у кого не осталось. Кроме, может, как в легендах у эльфов про войну в небесах.

Но тут в игру вступила ещё одна сторона. К’тан. К’тан — это, возможно, самые древние разумные существа, если их можно назвать существами, в нашей галактике. Считается, что они были с самого её начала, когда ещё не было ни звёзд, ни сформировавшихся планет, были только облака газа, пыли, тепловые волны, энергии и всё такое.

Поначалу к’таны, видимо, были просто такими звёздными паразитами, которые ползали по поверхности звёзд и питались их энергией. Разумеется, это всё не проходило бесследно для звезды и сокращало срок её жизни на миллион-другой лет. После чего к’таны, освоив перемещение в межзвёздном пространстве… У них были такие прозрачные крылья за спиной, если можно сказать, что у них была спина, на которых они перемещались по космосу, ища новые звезды.

Я думаю, понятно, да, откуда эти к’таны позаимствованы, из какого писателя.

Да, судя по названию.

То есть, короче, они питаются энергией, непосредственно эти товарищи, и всё, что им попадается, они сжирают. Но поначалу им не попадалось ничего, потому что в галактике ничего не было, кроме планет, на которых там начали всякие вулканы бить, и больше ничего интересного не происходило. Вулканы, несмотря на то, что они производили огромное, с точки зрения количества энергии, к’танов не интересовали просто потому, что у них не тот масштаб. Их интересовали только звезды.

Но постепенно они начали осознавать себя как отдельных личностей и вышли на контакт с некронтир. Вернее, на контакт вышел один конкретный представитель, известный под кличкой Обманщик. Обманщик зовётся так неспроста, потому что понять, где он говорит правду, а где врёт, не способен даже он сам. Обман и предательство так глубоко влились в его сущность, что он сам даже не очень понимает, где соврал, а где случайно правду сказал.

Так вот, Обманщик предложил Безмолвному Королю сделку. Он сказал, что представляет собой звёздных богов, коллектив всемогущих личностей, которые ненавидят Древних. На самом деле мне не удалось найти никаких подтверждений тому, что у к’танов были какие-то конфликты с Древними до их столкновения с некронтир. Может быть, Обманщик так сказал просто, чтобы втереться в доверие к Безмолвному Королю. Вероятно, врал, как всегда.

И первым шагом к установлению взаимовыгодного сотрудничества стало то, что к’таны нуждались в телах. Они были тоже такими эфирными созданиями, совершенно не способными к полноценной манифестации в материальном мире. Поэтому им было нужно тело. Некронтир, задействовав, во-первых, свои собственные наработки, а во-вторых, мудрость, подсказываемую им к’танами, создали свой знаменитый некродермис. Некродермис, он же живой металл, — это то, из чего состоят современные некроны. Считается, что весь секрет в нанотехнологиях, потому что каждая отдельная молекула некродермиса представляет собой наноробота. И они вот таким образом взаимодействуют, принимая форму, восстанавливаясь после повреждений и так далее. Это очень сильное колдунство, поскольку некродермис захватить и изучить пока в Империуме никому не удавалось. Почему — объясним чуть попозже.

Так вот, первым, что они создали из некродермиса, были как раз тела для к’танов. Чтобы всему этому придать культурный вид, тела эти были созданы по образу и подобию полузабытого пантеона некронтир. Поэтому неудивительно, что к’таны выглядят довольно мрачно, учитывая, что религия у них была погребальная в основном.

Да. Так вот, после того, как к’таны обрели плоть, они наконец поняли, почему их, собственно, потянуло к некронтир. Они пришли на эхо коллективной ненависти некронтир по отношению к Древним. Ненависть, зависть, ожесточение от проигрываемой войны — всё это было ново для к’танов, но тем не менее сильно им понравилось. Потому что оказалось, что потреблять энергию звёзд — это, конечно, питательно, но совершенно невкусно, если выражаться понятным нам языком. А вот потреблять душевные силы оказалось вкусно. Но при этом, к сожалению, очень мало. Это такая, знаете, как фуа-гра в мишленовском ресторане. Ложечка всего. Хотя и очень вкусно.

Тогда к’таны замыслили коварный план. После того как они были воплощены в некродермисовых телах, Безмолвному Королю Зареху Обманщик предложил следующий этап: создать такие же тела для самих некронтир. Неуязвимые, самовосстанавливающиеся, легкие, не подверженные ни раку, ни кашлю, ничему. И, разумеется, гораздо более пригодные для боя и победы над ненавистными Древними.

А поначалу верховный король и Триархия сомневались. Было что-то такое в этом плане, конечно, непонятное. То есть, с одной стороны, это было то самое бессмертие, которого они, собственно, добивались от Древних. И заодно способ поквитаться с Древними. Но с другой — всё-таки металлическое тело.

С такими вопросами они провели год по своему исчислению. И в конце возобладало мнение о том, что да, надо соглашаться на этот план. Тогда у нас будет всё, а Древних мы уничтожим, и о них никто даже не вспомнит.

Единственным, кто поднял свой голос против этого безумного плана, был Орикан. Орикан служил у Безмолвного Короля предсказателем и астрологом. Не спрашивайте меня, как связана продвинутая межзвёздная империя с астрологией и предсказаниями. Этого нам не понять. Видимо, не астрологом в нашем понимании. То есть на самом деле, скорее всего, он что-то такое делал более научного вида.

Стрельцы, сегодня вам по силам любая задача. Попробуйте завязать с героином. Рыбы, поздравляем, ваши финансовые дела наладятся. Ой, это мы вас с Весами перепутали, а вы умрёте.

Я надеюсь, что это был какой-то не такой астролог, как вот это всё из газет. Так вот, астролог сообщил, что по его расчётам и предсказаниям первоначально этот план приведёт к возрождению всей славы империи Некронтир, но истребит душу некронтирской нации. Понять, что это всё означало, было не так просто, поэтому про истребление души всё было воспринято в таком, знаете, иносказательном, метафорическом ключе. Что, так сказать, продали первородство за чечевичную похлёбку, брюзжание старого дурака, кто его будет слушать и так далее.

И поэтому под руководством к’танов были созданы огромные биокузницы. И в этих биокузницах были созданы новые некродермисовые тела для каждого некронтира. Само собой, для местной правящей элиты тела были созданы гораздо более вычурные, интересные и затейливые, чем для простых воинов и работников. И они миллионами стали расставаться со своими смертными телами и превращаться в тех некронов, которых мы знаем сейчас.

Знаем и любим, да.

Кто любит, а кто не очень — это вопрос такой. Так вот, некронтир в процессе этой трансформации действительно потеряли свои души. Причём в самом буквальном и прямом смысле. Трактовать предсказания старого астролога нужно было как раз по прямой. Кроме того, подавляющее большинство из них, кроме элиты, для которой были особые тела сделаны, утратили ещё и большую часть своей личности, замещённую на такой набор аксиом, алгоритмов и всего такого. То есть инструкции, что делать, кого убивать, кому подчиняться — и всё. То есть типичный некрон — это такой бестолковый раб, не живой в прямом смысле, в нашем понимании.

А вот для элиты было сделано послабление. Но даже и с сохраненной личностью некронтир поняли, что их ничего больше не радует, что у них совершенно сменились приоритеты, что они не способны наслаждаться жизнью. Короче, души их пожрали к’таны, устроив себе один большой пир.

Следующим пунктом в программе к’танов было руками новых некронов истребить Древних, пожрать их, а потом вообще всех истреблять руками бесчисленных некронов, пожрать души и смыть, повторить. Но, сохранив идентичность для руководства некронов, теперь уже для того же Безмолвного Короля Зареха, они совершили ошибку. Потому что Зарех очень быстро понял, что его и остальных обманули, и что он совершил ошибку.

То есть да, он, конечно, понимал, что бессмертия он достиг, и что его новое тело было гораздо прочнее и долговечнее, чем его старая бренная плоть. Он чувствовал ясность ума, не отвлекаемого всякими там эмоциями и прочими делами. Но всё-таки чего-то не хватало. Что-то внутри него он чувствовал пустым и безжизненным. Причём никак не мог это объяснить своим новым холодно-рационалистическим разумом. И тогда-то он как раз и понял, что дело в душе. Души не хватает.

И тогда Зарех решил отомстить. Разумеется, отомстить бессмертным богоподобным сущностям не так-то просто, поэтому Зарех на долгое время притворился покорным и очень довольным своей участью.

Так что война в небесах продолжалась с новой силой. К’таны, ведомые легионами некронов, сокрушили державу Древних. Они пытались бросать в бой предков орков и эльдаров и всё, что только можно, но ничего не помогало. Они были обречены. И в последний момент, когда к’таны уже праздновали победу, некроны внезапно обратились против них. Обрушили на них всю свою мощь, все виды оружия, которые они разработали под их руководством: вот эти знаменитые гауссовые пушки, всякие там лучевые орудия. И даже к’таны ничего не могли с ними поделать.

Самые могущественные из них, во главе с тем же самым Обманщиком, были, правда, не уничтожены, потому что это было слишком уж тяжело даже для некронов. И поэтому они были разорваны на множество кусочков, и эти кусочки надёжно запечатаны в гробницах. Гробницы эти до сих пор существуют. И да, мы живём, так сказать, под постоянным страхом, что они будут прорваны, к’таны вырвутся, и всем будет плохо.

Как сибирская язва из какого-нибудь могильника.

Да, только разумная. Разумная сибирская язва, представляете себе такое? Жутко выглядит.

Да, и с корпусом из этого самого некродермиса. Тем временем, пока победоносные некроны изводили и курощали своих хозяев-обманщиков, Древние, поняв, что ни эльдары, ни орки не помогают, решили попробовать новые козыри создать. Они создали так называемых поработителей. Они же креллы, они же кукловоды, они же доминаторы, они же псирены.

Псирены.

Как сирены, только пси. Посмотреть на них можно, например, вернее, на то, во что они превратились, можно в этой самой пошаговой игрушке по сорокатысячнику. Мы, помните, даже показывали, как он там назывался.

Гладиус.

Во, Гладиус. Там они попадаются как нейтральные мобы, кстати, очень неприятные. Так вот, поработители выглядят как такие, вроде медузы, только в воздухе висят. Они происходят из имматериума, их вытащили оттуда как раз Древние, чтобы использовать в качестве оружия. В общем, оружие получилось такое, что уничтожило и самих Древних тоже. Из-за того, что имматериум сильно дестабилизировался, оттуда полезло всё новое и новое. Их стало столько, что уже и Древним было невозможно с ними бороться. И они их всех перебили.

Так вот, после того как к’таны были уничтожены и посажены во всякие хранилища, тессеракты, некроны поняли, что, хотя своей цели они, в общем, добились, к’таны уничтожены, они бессмертные, но в галактике полный хаос, носятся эти самые креллы-поработители. И стало понятно, что единственный способ борьбы — это подождать, пока они либо всех убьют и вымрут, либо, может, кто-то другой с ними что-то сделает. Так что некроны во главе с Безмолвным Королём решили переждать.

Сказали некроны и залегли. Они вернулись на свои коронные миры. Так назывались миры, на которых сидели фаэроны. И создали там огромные подземные гробницы для того, чтобы погрузиться в долгий сон. И теперь эти коронные миры стали мирами-гробницами, так называемый Tomb World, для некронов на многие миллионы лет.

Безмолвный Король Зарех, уничтожив перед этим командные протоколы, по которым он всех контролировал до этого, скрылся. Он взял космический корабль и улетел невесть куда из галактики.

Считается, что он это сделал… То есть он спать не лёг, да?

Нет, он спать не лёг. Он считал, что он во всём этом виноват, потому что это же он замутил всю эту затею сперва с войной в небесах, потом с к’танами, потом с превращением в роботов.

Заварил кашу.

Да. Так сказать, я устал, я ухожу, — решил Зарех и отбыл в неизвестном направлении.

И потянулись миллионы лет. На просторах галактики поднялась звезда эльдаров, которым удалось справиться с нашествием поработителей. И, кстати говоря, они помнили некронов, поэтому отметили все эти самые гробницы и миры, какие они знали, и подготовились нести стражу на тот случай, если некроны вернутся.

Но прошло 60 миллионов лет. Мы уже рассказывали вам, что сама эльдарская цивилизация загнила, породила Слаанеш и вся накрылась медным тазом. От эльдаров остались жалкие огрызки, летающие на искусственных мирах по космосу, медленно вымирающие, не способные к размножению. Ну и плюс сидящие в остатках старой транспортной паутины, оставшейся ещё от Древних, тёмные эльдары в своём Комморраге.

На главенствующую роль выдвинулось человечество. Расплодившиеся зеленокожие, оставшиеся без контроля, тоже времени даром не теряли. В последние тысячелетия тау вышли в открытый космос, сколотили себе свою державу. В общем, всё поменялось. И вот в один прекрасный день в 41-м тысячелетии что-то случилось, и спавшие некроны начали пробуждаться.

Вероятно, это было связано с тем, что этот самый Безмолвный Король Зарех оставил им последнюю команду восстановить свою империю, когда галактика залечит раны, оставленные войной в небесах. Не сказать, чтобы всё пошло по плану Зареха, потому что всё-таки 60 миллионов лет — это не шуточки даже для некронов бессмертных. Многие планеты, на которых находились гробницы, были уничтожены по каким-нибудь причинам. Метеорит прилетел, или там тираниды всё сожрали, или ещё что-нибудь стряслось. Мало ли что может быть с планетой.

Сверхновая взорвалась.

Поглотила её. Всякое случается. Или, может быть, планета провалилась в имматериум. Такое тоже бывает, как мы с вами знаем. Так что многие миллиарды некронов никакого пробуждения так и не дождались. Сгинули.

С другой стороны, многие же миллиарды остались в целости и сохранности и начали понемножку проходить через ревивификацию. Вели их всё те же представители элиты, которые были во времена войны в небесах. Некоторые из них быстро въехали в происходящее. Некоторые, с другой стороны, от долгого лежания в стазисе повредились мозгами.

Один из самых известных, например, — это Немесор Зандрех. Немесор Зандрех почему-то считает, что до сих пор участвует в гражданской войне с сепаратистскими династиями ещё некронтирской поры. То есть он даже не понимает, что он уже давно не живой. И, несмотря на то что никаких сепаратистов-некронтир нету, он просто всех вообще, с кем сталкивается, принимает за своих. Из-за этого с Зандрехом, в общем, можно договориться. Про остальных некронов такого не скажешь. Поскольку Зандрех всех считает за своих, он не приемлет геноцид, всякие подлые приёмы и к пленным требует гуманного отношения. Очень странно для робота. Но вот так как-то вышло с головой.

Некоторые из простых некронов тоже поехали и не могут принять то, что они давно мёртвые роботы. Я говорю, разумеется, о свежевателях. Как выглядит типичный свежеватель? Они выглядят как самые обычные некроны, только с какими-то острыми конечностями. И на них чья-нибудь кожа болтается, освежёванная. Они кого поймают, органического, замочат и вот на себя надевают. Такие вот молодцы.

Хорошо, если сперва замочат, а потом надевают.

Да, они в обратном порядке могут надеть. Да, для этого у них ещё такие когти. Связано это с чем? С тем, что свежеватели никак не могут привыкнуть к тому, что у них металлическая плоть. И поэтому пытаются таким вот образом…

Стать настоящим мальчиком.

Да. Когда-нибудь я стану настоящим мальчиком.

Потом есть ещё так называемые разрушители. Дестройеры. Которые выглядят как платформа с тяжёлой пушкой. Антигравитирующая такая.

Да. Так вот, разрушители неспроста так называются. Значит, они нарочно вот так изменены, чтобы быть более эффективными. Хотя сами некроны, те, которые сохранили часть своей личности, стараются, наоборот, быть как можно более человекоподобными. Вон, свежеватели даже кожей себя покрывают. А для разрушителей как раз наоборот. Считается, что всё это слабость, и нужно отвергнуть гуманоидную форму с руками и ногами в пользу более эффективной антигравитационной платформы, пушки вместо правой руки и тому подобного.

Все остальные некроны их поэтому считают больными. Вроде как, знаете, людей, которые себе делают пластические операции, чтобы быть похожими на котов или ещё что-то такое. Есть на планете несколько таких граждан. То есть было ещё больше. Самый знаменитый просто самоубился недавно. Относительно недавно. Вот такими разрушители видятся с точки зрения обычного некрона.

Кроме того, вызывает недовольство то, что разрушители помешаны на собственно разрушении и сносят всё на своём пути. Не интересует там ни восстановление империи, ничего, они только крушат. И по этой причине некоторые из них совсем увлекаются и крушат уже даже и своих, так что их изгоняют из честных рядов. Такие безумные разрушители создают особые культы Красной жатвы, которые помешаны на истреблении любой жизни, любой ценой и без всякой более высокой цели. Даже с точки зрения типичного некрона-лорда это уже перегибы на местах, совершенные головокружения от успехов. Их не любит никто.

Есть у некронов и нечто вроде своих псайкеров. То есть это не совсем псайкеры, но нечто очень близкое. Они, разумеется, работают не так, как псайкеры, допустим, люди или эльдары, потому что псайкерство требует души. А у некронов, как мы уже сказали, никакой души нет и не предвидится. Поэтому криптеки используют хитрую технику, которая позволяет манипулировать как реальным миром, так и имматериумом, и получается примерно такая же магия своего рода.

Криптеком же стал, кстати, и тот самый учёный-предсказатель Орикан, который предсказывал, что ничем хорошим затея не кончится, но его не послушали. Он считается одним из самых лучших криптеков со специальностью в хрономантии. То есть он умудряется даже контролировать ход времени. Настолько он могуч.

Да. Кроме того, у некронов есть немесоры. Как я уже сказал, немесоры — это нечто вроде генерала или адмирала. Полководец. Это не отдельная каста. Такой титул могут дать любому из сохранивших свободу воли некронских аристократов по приказу фаэрона.

Таким образом, пробуждающиеся некроны стали выходить из своих гробниц и обнаруживать что? Что везде творится не пойми что. Везде какие-то самозваные разумные расы развились, сидят на планетах, которые им не принадлежат. Они засоряют собой миры-гробницы, не способны понять всю их красоту. И поэтому некроны быстро начинают наводить порядок, вычищать вредителей, всех истреблять до единого.

Бороться с некронами тяжело. По той простой причине, что этот их некродермис, как я уже сказал, основан на нанотехнологиях и постоянно сам себя чинит. Единственный способ уничтожить некрона — это просто перегрузить его. Так, чтобы урон, который ему наносится, превышал способность даже некродермиса к самопочинке. И по этой причине в некронов встроена специальная система возврата. То есть поражённый достаточно сильно и потерявший боеспособность некрон выключается и телепортируется куда-то там в гробницу, чтобы не попасть в руки врагов.

Если так получилось, что даже эта система была сильно повреждена в бою и не сработала, то не радуйтесь. Захватить некрона для изучения вам не удастся, потому что что?

Бабахнет.

Да, бабахнет. При этом, что самое поганое, бабах выглядит примерно так же со стороны, если не разбираться, как и телепортация обратно в гробницу. Поэтому понять, точно вы его убили или это он просто уехал на починку и скоро опять будет вам надоедать, очень тяжело. Из-за этого все подсчёты потерь противника в войне с некронами — это такое неблагодарное дело. Потому что можно насчитать на решительный разгром, а на следующий день обнаружить, что их как будто даже больше стало.

По этой причине некрон — очень трудноубиваемый и неприятный противник. Для того чтобы обслуживать гробницы и ухаживать за поломанными некронами, у них существуют специальные роботы-скарабеи. Скарабей — это не некрон как таковой, то есть это не превращённый когда-то там некронтир живой. Это такой просто конструкт, который создан по образу и подобию живых существ. Но де-факто это просто такое проявление инженерного гения некронов, который нам совершенно непонятен.

Как правило, скарабеи действуют не автономно, а в качестве такого роя поддержки для паука-коноптека. Это более крупный конструкт, тоже левитирующий над землёй, имеющий сложную сенсорику. Из-за этого там такой у него глаз по центру. А также снабжённый достаточно продвинутыми системами по починке и даже производству. Поэтому, как правило, стаи скарабеев во главе с пауками носятся по гробницам, смотрят за порядком, чинят телепортированных туда повреждённых некронов. Ну и да, если туда сунутся чужаки, то паук далеко не беззащитен. У них бывает самое разное оружие, как дальнобойное, так и ближнего боя, потому что их лапы-инструменты очень эффективны в бою. Ну и, кроме того, они могут напускать на противника рой скарабеев, которые разбирают на запчасти технику, разрывают на куски живых существ. В общем, неприятные существа.

А ещё более неприятны, причём даже для самих некронов, так называемые парии. Пария — это слово, так сказать, земное. Я уж не знаю, почему оно попало к некронам. Потому что вообще пария — это что? Это дитя двух разных варн в Индии. Изначальный смысл такой. То есть это такой изгой, недочеловек и так далее.

Считается, что парий создают из захваченных людей. То есть это как бы вот эти самые человеческие парии, которые отсекаются от варпа и которые благодаря этому оказывают довольно интересный эффект. Помнишь, в книжке про комиссара Каина его непременный спутник Юрген? Вот он как раз пария.

Да ладно?

Да, он как бы отрубает вокруг себя всю псионику благодаря этому. Также есть книжки про инквизитора Эйзенхорна. Там есть Елизавета Биквин у него в свите. Вот она как раз такая пустая тоже. Эффект, оказываемый на людей, тоже не очень приятный. Из-за этого, как правило, с парией никто не дружит, все их ненавидят, выгоняют. И успеха в жизни им обычно добиться тяжело. Впрочем, с Юргеном трудно сказать, что именно больше влияет: его странный подход к личной гигиене или этот самый статус парии.

Короче говоря, некроны, как считается, похищают этих самых парий или захватывают их и создают из них своего рода таких бойцов. Почему именно их? Потому что нужно, чтобы не было души. Иначе некрон не получится. То есть пария — это не настоящий некрон. Это такой вот новодел, такой эрзац. И поэтому остальные некроны к ним относятся как к расходному материалу, к чему-то такому мерзкому, но иногда полезному.

Единственное, что спасает сейчас галактику от полного поглощения триллионами воскресших некронов, — это то, что у них нет никакого чёткого центрального руководства. Если бы кто-то сказал: щёлк, все срочно воскресаем, все поднимаемся… Но этого сделать нельзя. Этого не может даже Безмолвный Король. Потому что у него нет больше тех командных кодов. Он их сам уничтожил.

А отдельные миры и гробницы воскресают, как правило, очень медленно. То есть на пробуждение требуется длительное время, нужна работа пауков и скарабеев, нужно, чтобы проснулся ещё местный немесор или фаэрон, или кто там с ними лежит, чтобы он принял решение. Короче говоря, это всё дело длинное. Некроны, разумеется, никуда не спешат, они же не умирают, но это играет против них. Просто потому, что, допустим, тот же Империум или тау, или ещё кто, могут мобилизоваться в рекордные сроки, как мы знаем, и постараться уничтожить мир-гробницу.

Интересно также то, что вот эти самые эльфы-исходники, которые ушли ещё до гибели эльдарской державы, как раз зачастую обретаются на планетах не просто так, а потому что знают, что там когда-то был мир-гробница. И они, собственно, эту гробницу и стерегут. И поэтому они всех, кто там высаживается и пытается колонизировать, медленно зачищают. Это не по злобе, а именно чтобы не разбудить лихо, пока оно тихо.

Из-за этого даже на некоторых мирах-гробницах успевают построить колонию, цивилизацию, расплодиться по всей планете. И только потом обнаруживают, что сидят фактически на миллиарде спящих некронов, которые жаждут их всех разобрать на мелкие части и надеть на себя кожу. Когда проснутся, естественно.

Да, когда проснутся. Это очень получается неприятный сюрпризик. Таких сюрпризов было довольно много. Считается, что одним из первых случаев был так называемый инцидент на Юктане. В системе Юктан состоялось первое столкновение между кораблями некронов и имперским флотом. Единственный, кто ушёл живой, — это был один эсминец типа «Кобра». Всех остальных некроны истребили. Когда на помощь прилетели основные силы, некроны уже куда-то сгинули. А вместе с ними, как оказалось, сгинули вообще все, кто обитал в этой системе из колонистов. Некроны всех перебили. И главное — забрали с собой.

Так называемая жатва. Всех сжали.

Сжали, да. Есть такая теория, что у некронов вообще есть своя программа максимум. Так называемый проект «Апотеоз». Апотеоз — это попытка некронов изучить то, как работает органическая жизнь, живые разумные организмы, и попытаться вернуть себе плоть и душу. Как это сделать, пока непонятно даже некронам, но они очень стараются. Поэтому если вы им попались, то вам не позавидуешь. Будут на вас опыты ставить специфические.

Впрочем, случается, что с некронами можно даже договориться. Был такой случай, когда на планетарную систему, в которой кипела война между людьми, тау и орками, начали пробуждаться некроны. И включились тоже в битву. Но тут на систему налетел небольшой флот-улей тиранидов. И все сразу же как-то почувствовали, что, в общем-то, с некронами можно даже и договориться. Потому что у них же вон две руки, две ноги, голова, говорить умеют некоторые.

Они никогда не предупреждают о нападении. Предсказать, откуда они вылезут, невозможно. Их технология до сих пор не поддается никакому анализу. И чего именно от них можно ожидать, мы до сих пор точно сказать не можем. Оружие у них страшное. Все эти гауссовые лучи, перемещающиеся монолиты — это потоки частиц, которые они используют, зверские бойцы-рукопашники. Короче, всё это плохо. Если вам пришлось столкнуться с некронами, то вам не позавидуешь.

Нам вас жаль.

Да. Такая вот интересная раса. Мы к ним ещё вернёмся, когда мы, наверное, дозреем и поговорим о современных событиях в мире Вархаммера 40-тысячника. Ну, Кадия, например.

Кадия, кстати, для некронов тоже играет серьёзную роль. Мы потом объясним, какую. Там всё непросто у них. Если кратко, то Кадия имеет самое прямое отношение к сидящим в заточении к’танам. Так как-то совпало очень неудачно.

Что ж такое? Это всё одно к одному.

Да, какая-то планета прям разнесчастная. И Око Ужаса, и эта ещё дрянь. Так что мы к ним обязательно вернёмся.

А на сегодня, пожалуй, всё.