В этом выпуске мы рассказываем про Тау - Высшее Благо и импульсные винтовки, круутов и Молотоглавы, Эфирных и анклавы отщепенцев.

Транскрипт

Транскрипты подкаста создаются автоматически с помощью системы распознавания речи и могут содержать неточности или ошибки.

Доброго времени суток, дорогие слушатели. В эфире 271-й выпуск подкаста «Хобби Токс». С вами его постоянные ведущие Домнин и Ауралиен.

Спасибо, Домнин. Итак, от войны реальной и исторической, в некотором роде, мы переходим к более мрачной, я бы даже сказал, картине, находящейся в мире далёкого будущего.

Да, где всегда война. И где чужеродные расы скрываются и замышляют зло на границах известного космоса.

Да-да. О чём же мы сегодня с тобой будем вещать?

Мы возвращаемся в сеттинг «Вархаммер 40 тысяч». Сегодня мы поговорим про одну расу, которая здорово страдает от полярных оценок. Одни, например, говорят: какая замечательная раса, только за неё и будем играть. А другие говорят, что она не вписывается в сеттинг, что она слишком такая, недостаточно этакая, что она однобоко освещена, что она плохо проработана, что это всё Мэри Сью какая-то, а не раса.

Мы, разумеется, говорим про Тау. Или, точнее, империю Тау. Не будем забывать, что они тоже считают себя империей. По какой-то загадочной причине. Все подряд считают себя империей, хотя у них ни императора, ничего. Они, видимо, знаешь, империя, как была Священная Римская империя, которая и не священная, и не римская, и не империя. Вот так же и Тау.

Ну или, с другой стороны, была Испанская империя, а императора Испании не было. Так просто как-то привыкли. Или, например, был вьетнамский император и китайский император. Они оба считались императорами, хотя вьетнамский был вассалом китайского. Как может быть один император вассалом другого? Он какой-нибудь король-то. И, между прочим, у нас достаточно распространена такая традиция именовать его именно король Вьетнама, а не император. Так как болгарский слон — лучший друг советского слона.

Да, это всё вопрос такой. Вопрос названий.

В Империуме они известны, именно сами особи, как Тау-Тау.

То есть примерно как Тау обыкновенный, да? Homo sapiens sapiens. Так и Тау-Тау.

Что интересно, это совпадает с самоназванием их. Вообще, вот чем хорош Вархаммер, тем, что там все всегда известны под самоназваниями. Если бы у нас на планете все были известны под самоназваниями, то есть если бы завтра кто-то вдруг объявил, что всё, с этого времени все начинают называться строго по самоназваниям, вы бы не узнали, наверное, половину земного шара. Казалось бы, что там кишат какие-то эллины, какие-то мадьяры, какие-то ханьцы.

Да, непонятные. И совершенно невозможно понять, где кто и почему ещё вчера совершенно понятные страны теперь называются как-то странно.

Да. Тау — это такая, скажем так, высшая общность. То есть, несмотря на то что есть биологическая особь Тау, это скорее такой надвид. Потому что для Тау характерна кастовая структура, де-факто раздирающая их на несколько подвидов, между которыми скрещивание хотя и возможно, но не практикуется. Из как раз соображений кастовости.

В смысле дизайна Тау совершенно явно испытали серьёзное влияние японского аниме жанра меха. Потому что, во-первых, они очень любят скафандры такого, знаете, когда самураи были конными лучниками, и были вот эти доспехи с такими плоскими наплечниками, плоскими набедренниками, свисающими к коробчатым корпусам. Вот примерно так выглядит типичный скафандр воина касты огня Тау.

Кроме того, они очень любят шагающие боевые скафандры. Шагающие боевые скафандры вообще отличительная черта этого сеттинга, но Тау любят его особенно. Например, у Империума есть титаны здоровенные. Можно дредноута, в принципе, так условно посчитать, потому что из него, конечно, вылезти невозможно, потому что он одновременно ещё и реанимобиль твой персональный. Но да, он подпадает под это.

И другие тоже много чего такое делают. У эльдаров есть этот шагающий долговязый робот. У орков их замечательные гарганты. Гаргант выглядит, знаешь, как обычно.

Как?

Такой, знаешь… бочка на ножках.

Да, такая бочка на ножках в виде усечённого конуса. Сверху стилизованное изображение головы. Справа-сбоку одна рука, на которую какие-нибудь мегапушки насажены в немыслимых количествах. Слева другая рука, которая держит огромную цепную пилу с пятиэтажный дом. Внутри всего этого снуют гроты, несколько орков: орк-мек, орк-наводчик. Сверху там запускаются ракеты, которые пилотируются гротами. Снизу сортир, в котором тебя из унитаза норовит сожрать сквиг. Голодный какой-нибудь. Такая тоже интересная штукенция.

Но вот у Тау на использовании бегающих мехов таких строится практически вся их война. То есть у них есть и более традиционные боевые машины. Например, знаменитые «Молотоглавы». «Молотоглав» — это то, что по нашим меркам считается танком. То есть он, конечно, парит, на антиграве работает, у него там никаких гусениц нет. Но в целом это танк такой: корпус вытянутый, сверху башня вращающаяся, с рельсовой пушкой, мощное дополнительное вооружение в подвесах разных вариаций.

Есть, например, такая летающая машина, как «Манта». Это нечто такое, знаете, типа авианосца, что ли. Он у них как раз занимает уже нишу, что гарганты у орков и титаны у Империума. Только он летающий, плоский, из него вылетает там всякое маленькое, как пилотируемое, так и просто дроны.

Вот это, кстати, ещё одна интересная особенность Тау. Они очень любят дронов. Опять же, связано с тем, что современные японцы, помимо аниме про меха и японских школьниц, любят ещё и разных роботов всяких. И вот интересный, мне кажется, вопрос, на который ответ я, кстати говоря, не знаю. У них эти роботы каким-то искусственным интеллектом оснащены или нет? Потому что у Империума мы однозначно знаем, что нет. Потому что были Тёмные века технологий, и после этого искусственный интеллект был запрещён.

Несмотря на то что, во-первых, есть такая вещь, как дух машины, но это не искусственный интеллект, это скорее что-то такое телепатическое. Но есть также и остатки искусственного интеллекта, которые принимаются за дух машины во избежание. Но да, в целом он запрещён.

У этих, видимо, то ли не запрещён, то ли может быть какой-то ограниченный. Неизвестно. Это всё-таки Тау, скажем прямо, империя достаточно молодая и ранняя, и они, может быть, ещё и не успели изобрести. Масштаба ещё не видели. Тоже могут просто не понимать.

При этом Тау — это такая скорее социальная, религиозная, идейная платформа, в которую принимают не только Тау как вид, но и другие виды. Самые известные — это, разумеется, круты. Есть заметное количество людей. Есть летающие насекомые веспиды и какие-то никоссары. Я так и не понял, как выглядят никоссары, никогда не видел.

Да, я их не видел, поэтому мы про них рассказывать не будем.

Да. Тау действительно, как сказал Ауралиен, это очень молодая такая империя. Буквально за 6 тысяч лет до описываемых сейчас событий Тау были обнаружены, причём обнаружены на уровне вытёсывания рубил, зубил и прочего инструмента из твёрдых пород камня. Стоило их оставить на 6 тысяч лет — и тут такое, называется.

Такое, да. И вообще, если бы их спалили за каким-нибудь более высокотехнологичным занятием, чем вытёсывание зубил и рубил, их бы наверняка тут же экстерминировали.

Да. Потому что в этом, собственно, состояла задача одной из исследовательских экспедиций Адептус Механикус, которая летала и их зафиксировала: выслеживать, кто тут может потенциально быть опасен. Их сочли потенциально безопасными, но просчитались. Потому что уже через 6 тысяч лет они, объединённые новой идеологией высшего блага и разделённые по кастам, уже смело выдвинулись на просторы космоса и стали завоёвывать себе место под солнцем, так сказать.

Кастовая система — ещё одна очень специфическая для них особенность. Дело в том, что касты — это не просто профессиональное разделение. Это вполне физическое и фенотипическое, скажем так. То есть они различаются.

Мы, поскольку всё воюем без конца, в основном встречаемся с кастой огня. Иногда с кастой воды, потому что это дипломаты у них такие. А иногда и с кастой воздуха тоже. Скорее не с самой кастой, а с падающими бомбами. Иногда очень редко с кастой земли, когда они что-то строят, чего-то делают.

Значит, каста огня принципиально не отличается от людей по телосложению. Примерно такого же роста, средние такие, сравнительно мускулистые, синекожие гуманоиды. Их задача — воевать. Соответственно, они этим и заняты, служат в армии. Считается, что происходят из кочевых равнинных кланов, на которые когда-то были разделены Тау.

Каста земли, наоборот, такая приземистая, толстенькая, крепенькая. Это инженеры, всякие производственники, техники, научные сотрудники, то есть те, кто занимается созиданием и креативом.

Касту земли широко используют дронов. То есть когда говорят, что это типа каста рабочих, это не совсем правильно. Работают у них именно дроны. Каста земли в основном чертит и руководит работами. То есть это то, что у нас в реальности в скором времени, скорее всего, появится. Будут какие-нибудь ходить мужики вместо строителей, знаешь, на стройке, которые там кирпичи кладут. Будет ходить какой-нибудь один мужик в каске и будет роботам раздавать указания с планшета.

Надо будет, знаешь, роботам предусмотреть функцию материться.

Да-да. Отечественные роботы. Как-то неловко даже на стройке находиться. Что это у вас так тихо?

Да.

Каста воды — это действительно дипломаты, разные торговцы, посланцы, всякие такие товарищи. Это, скажем так, субтильного телосложения, высокие, такие возвышенного вида граждане. В боях они не участвуют. У них вместо этого есть врождённая склонность к языкам, к общению, к эмпатии и всякому такому. Отмечены случаи, когда визиты этих самых проповедников из касты воды приводили к тому, что целые планеты добровольно откалывались от Империума и переходили в веру Тау. Язык подвешен у них хорошо.

Да-да.

Каста воздуха, считается, происходит от какой-то летающей разновидности в прошлом Тау. То есть когда-то давно у них были такие кожистые перепонки между конечностями, вроде как у шерстокрыла, который похож на летучую мышь, только у него не крылья, а именно такая перепонка, как у белки-летяги, только тонкая. Он не машет, а именно планирует на потоках воздуха.

Вот они, видимо, жили то ли на высоких деревьях, то ли, может, где-то в горах. Но в общем, на высоком месте они могли с помощью восходящих потоков как раз летать достаточно далеко. За счёт этого у них были ещё более тонкие кости и лёгкие скелеты, вообще сами они легче, чем даже каста воды. И сейчас они занимаются тем, что заполняют нишу пилотов. Имеются в виду пилоты летающих всяких средств, а также пилоты космических кораблей.

Более того, они в основном проводят свою жизнь как раз в космосе, на орбите, в невесомости и всяком таком. Это потому, что они настолько субтильные и слабосильные, что под действием нормальной, с нашей точки зрения, гравитации им тяжело. Они могут травмироваться, у них всякие хронические болезни развиваются, поэтому они стараются там где-то болтаться.

Подальше от гравитации.

Да, подальше от гравитации. На какой-нибудь там луне, где низкое притяжение, вот там им самое оно.

И самое главное, скажем так, — эфирная каста.

Это ж не небесные, Домнин, которых мы так ненавидим люто-бешено.

Да-да-да, как же мы их ненавидели, сволочей, с их псионикой, с умением летать и прочее.

В общем, да. Есть примерно такие вот Тау, эфирные, как мы их будем называть. Потому что «эфир» можно трактовать по-разному, это буквально значит «эфирные». Только эфирные не в смысле, что эфиром делают наркоз.

Да-да.

Когда-то у нас имеется в виду представление об эфире как о мировом эфире, когда ещё не было представления о вакууме у людей. И на вопрос: а что вот там, за пределами нашей планеты? Вот, допустим, наша планета, вон Марс. А вот что между ними? Не может быть, чтобы, так сказать, святое место было пусто. И тогда была выдвинута идея, что это всё заполнено неким мировым эфиром. И что надо будет даже разработать какие-то эфирные корабли и там ездить. Несмотря на то что ничего подобного, разумеется, нет, сама псевдоидея оказалась плодотворной.

Из-за этого, во-первых, слово «эфирный» часто означает именно такой какой-то возвышенный, потусторонний, космический или небесный. А во-вторых, это также применено во всяких фэнтезийных сеттингах. Например, вот Spelljammer есть такой в DnD. Он как раз посвящён мировому эфиру, заполняющему место между мирами, по которому действительно ходят корабли. И, кроме того, тот Имматериум, через который летают в Вархаммере 40-тысячники, тоже, как ни крути, ещё одна итерация этого самого мирового эфира. Понятно, злобного и опасного, но неважно.

Так вот, эфирные — это местная элита. Внешне они выделяются тем, что у них есть такой ромбовидный нарост на лбу костяной. В остальном их можно было бы без этого спутать с каким-нибудь огненным или водным товарищем. Они сравнительно высокие, но не очень субтильные.

У эфирных абсолютный авторитет среди Тау. То есть всё, что они говорят, остальные Тау исполняют. Несмотря на то, что они не столько приказывают, сколько скорее просят. У них есть руководящий орган, называется Эфирный совет. Возглавляет этот совет некий Мастер Бессмертного Духа, кто бы он ни был. Он де-факто является правителем империи Тау.

Император.

Да.

Как считается у историков Тау, тут есть, правда, разные теории заговора, что вся эта история подчищена уже кем-то там, считается, что первоначально Тау находились на этапе разложения родоплеменного строя и вели между собой бесконечные войны. Как правило, войны велись между оседлыми, занимающими холмы и горы и строящими там города, и кочевниками равнин. Примерно как у нас на Земле это уже бывало.

И в одном из этих конфликтов велась осада города Фио’таун, и город уже, в общем, клонился к тому, чтобы пасть. Потому что прошло уже шесть долгих лет. Я так понимаю, что по нашим меркам, а не по таусовским. У них год немножко покороче, чем наш. Не сильно, но короче.

Так вот, появились двое как раз эфирных. Один пошёл в осаждённый город, другой — в лагерь осаждающих. При этом оба они не размахивали флагами, не произносили речей, но при этом все к ним отнеслись изначально очень уважительно, молча впустили их и стали слушать, что они говорят. Через некоторое время эфирные убедили и осаждающих, и осаждённых заключить перемирие, после чего разойтись по своим углам. И таким образом им удалось объединить всю планету под лозунгом высшего блага.

Высшее благо, что интересно, — это не какая-то религиозная идея, опирающаяся на сверхъестественное. Это скорее нечто вроде такого ультраконструктивного эгоизма. То есть стремление сделать как можно лучше как можно большему количеству людей одновременно. Таким образом устроив всё рационально, умно и на основании всяких там сдержек, противовесов и разумных ограничений.

Таким образом, Тау все настроены на то, чтобы не просто друг с другом жить в мире и конструктивности, но и чтобы всех остальных тоже в эту веру обратить. Они считают, что высшее благо будет достигнуто тогда, когда все объединятся под его лозунгами, все будут стремиться к его идеалам. Никто таким образом не будет ни с кем конфликтовать, никто не будет ничего ни с кем делить, все будут едины, неделимы, наступит мир и утопия.

И вы знаете, действительно отмечено, что подобная пропаганда находит своих слушателей, и даже действительно случаются бунты. И действительно, многие откалываются от того же Империума и переходят на сторону Тау. Пока неизвестно, по крайней мере мне, о том, чтобы, допустим, кто-то из эльдаров… Я знаю, что правильнее эльдары, я просто, наверное, оговариваюсь… к ним перешёл. Или, допустим, кто ещё из интересных. Остальные, наверное, просто не годятся. Некроны точно не годятся.

Некроны не годятся, да. Орки не годятся, Хаос не годится. То есть орки теоретически, может быть, и годятся, но просто никто же не хочет жить рядом с орками. Они тут же всё замусорят, заплюют, нарисуют какие-нибудь глупые картинки на всём подряд, будут гонять по улицам, нарушая правила дорожного движения, оправдываясь тем, что у них красные машины.

В общем, да. Так что, наверное, с орками бессмысленно разговаривать. С Хаосом тоже. И получается, что основная цель приложения — это люди. Хотя есть и несколько рас поменьше, которые пользуются статусом союзников. Самые известные — это, конечно, круты.

Круты — это, видимо, эволюционировавшие из местных птиц существа. Самой интересной особенностью крутов является способность эволюционировать путём потребления в пищу других существ. То есть это как бы такой кристаллизованный кошмар наших противников ГМО, которые говорят, что не хотим есть помидоры с генами рыбы. Значит, от этого у нас вырастут плавники, начнёт вырабатываться соланин. Я не знаю, что они там придумывают.

Так вот, для крутов это всё унылая проза жизни. То есть крут есть то, что он ест. Мне всегда, знаешь, нравилась эта странная фраза, когда говорят: ты есть то, что ты ешь. Ешь людей — будь человеком.

Вот именно. Видимо, да.

Так вот, для крутов действительно всё так и обстоит. И считается, что их первоначальный прыжок из обычных дикарей, еле-еле поднимающихся к первобытным обществам, к примитивному производству и даже выходу в космос, им дали орки. Разумеется, орки им это всё дали не по доброй воле. Они-то просто прилетели, чтобы порубать, популять, поубивать, подобывать блестяшек. В общем, чего орки мыслят в качестве смысла жизни.

Да.

И попали как раз на крутов. А круты, убив несколько партий, употребили их в пищу и обрели, как считается, по крайней мере это такая ещё гипотеза вероятная, но не подтверждённая, врождённую орковскую склонность ко всякому низкотехнологичному, кривому, косому и плохо работающему, но всё-таки промышленно развитому производству.

Помимо этого, у крутов достаточно важную роль в их жизни занимает охота. То есть употребление всевозможных живых существ для них — это в том числе способ усилить свои гены, усилить какие-нибудь черты. Например, если потреблять каких-нибудь крупных хищников, то круты от этого будут выводиться более сильные и крупные.

С другой стороны, если крут погибает или умирает, то из религиозных соображений они не хотят, чтобы пропал его дух, а из практических — чтобы не пропали его хорошие гены, они его тоже съедают. Это у них вместо похорон.

Тут, понятно, есть некоторые подводные камни. Например, отмечено, что те, кто наелся тёмных эльдаров, приобрели, во-первых, воспаление хитрости, характерное как раз для них, а во-вторых, немотивированную и очень такую изощрённую жестокость, что вряд ли может считаться социально положительной чертой.

Кроме того, по родине крутов в избытке бегают родственники. Самое, наверное, типичное — это так называемые крут-гончие. Это похожие на псов такие подвиды крутов, которые, видимо, слишком много питались хищниками и в итоге стали просто неразумными хищниками. Получилась такая тупиковая ветвь эволюции. Поскольку дальше им уже просто интеллекта не хватало на то, чтобы питаться кем-то и развиваться куда-то целенаправленно. Так что крут-гончие используются как домашние животные. Их используют в бою, в охоте и вообще по-всякому.

Кроме того, есть ещё крутоксы. Крутокс похож на такую здоровую гориллу. Это тоже, видимо, последствия употребления чего-то типа горилл в пищу. Есть динозавроподобные нарлоки разных видов. На них тоже можно ездить, устанавливать пушки. В общем, у крутов, как видите, ничего не пропадает. Даже тупиковые ветви эволюции припахиваются к делу. Правда, есть и такие тупиковые ветви, которые считаются вредными и ненужными и истребляются целенаправленно.

Ещё интересный вид у них живёт — это крут-ястреб. Крут-ястреб похож для крутов примерно на то же самое, что для нас австралопитек. То есть это, видимо, их эволюционный первопредок, из которого они развелись. И он является, собственно, такой птицей с жёстким оперением. Сами круты сейчас потеряли по большей части это оперение. Оно у них осталось в густом виде только на голове, плюс редкие пёрышки где-то на теле есть.

У Тау есть программа по попыткам отучить крутов от потребления трупов, но пока они ничего не дают. Но Тау особо не нажимают, так что пока что статус-кво сохраняется. Гораздо более успешным было внедрение разных технологий по производству оружия.

Круты пользовались огнестрелом таким примитивным, уровня начала XX века у нас, и во многом использовали его в рукопашной. То есть приделали к нему всякие штык-ножи или скорее такой штык-клевец, или штык-топор. Поскольку для крутов характерна такая метода боя, типа как посохом: держа оружие двумя руками и нанося удары с размаху по широкой дуге.

Так вот, Тау им вручили импульсные винтовки, которые для них являются типичным оружием. Круты, правда, тоже всё это быстренько переделали на свой лад. Изменили немножко дизайн под свой такой дикарский вид и приделали обязательный клевец для ближнего боя. Что очень полезно, потому что сами по себе Тау не любят ближний бой. Настолько его не любят, что у них им занимаются по большей части в ритуальном смысле. У них есть такие вот нечто среднее между копьём и мечом, по крайней мере по виду, которые используются в ритуальных поединках эфирных. Но да, есть боевые отряды, которые пользуются ими в рукопашной.

Помимо крутов есть ещё одна интересная, так сказать, раса, которая входит в союз. Это веспиды. Веспиды выглядят как такие люди-мухи, покрытые хитиновым панцирем, крылатые, жужжащие гуманоиды с большим зубастым ртом, которые любят атаковать с воздуха.

Первоначальные попытки контакта у Тау с ними не очень хорошо шли, просто потому, что веспиды вообще не понимали, что Тау — это тоже разумная жизнь. Только после того, как эфирные приказали построить некую конструкцию, которая должна была влиять на руководство веспидов и доносить до них мысли Тау, начался контакт. После этого основным массам были розданы так называемые шлемы коммуникации, которые позволяют типичному веспиду легко понимать, чего от него хотят Тау. Инквизиция Империума очень заинтересована в том, чтобы раздобыть хотя бы один такой шлем и посмотреть, как он работает. Было бы очень интересно для них.

Возвращаясь к эфирным. До сих пор не вполне понятно, каким именно образом эфирные так легко убедили остальных Тау объединиться и прекратить междоусобные войны. И самое главное — каким образом им удаётся до сих пор это единство сохранять. Для Тау действительно очень характерно практически полное отсутствие всяких проблем типа фракционной борьбы, расколов, гражданских войн и тому подобного.

Кроме того, даже несмотря на то, что ксенофилия не является в Империи человечества такой уж прямо редкой вещью, действительно бывает, что люди, поддавшись пагубному влиянию иных рас, начинают пытаться подражать кто эльдарам, кто вон там вообще выводится уже с лишними зубами, как у тиранидов. Но с Тау это всё ещё более интересно.

То есть в книжке про комиссара Каина впервые упомянуто, что во время кризиса на Гарвалаксе среди ксенофилов было распространено бритьё головы, оставление такого хвостика и выкрашивание кожи в бледно-синий цвет. То есть чтобы быть именно физически похожими на Тау. Это даже для ксенофилов считается нечто чрезмерное обычно.

Из этого исходит одна теория о том, что влияние эфирных вовсе не ограничивается простым убеждением, а фактически представляет собой какую-то странную форму контроля разума, телепатии или чего-то в этом духе. Здесь ничего толком не известно по следующей причине.

Совершенно точно ясно, что у Тау нет сколь-нибудь развитого контакта с Имматериумом. То есть псайкеров у Тау нет вообще никаких. Это не то чтобы очень плохо. Это означает, что Тау практически не подвержены влиянию Хаоса. В отличие от людей, например, или, допустим, тех же эльдар. С другой стороны, отсутствие псайкеров означает ещё и неуязвимость для чисто псайкерских атак. Правда, если вражеский псайкер воздействует на физическом уровне, то есть, например, материализует, допустим, огненный шар или молнию, то да, он, конечно, Тау шарахнет не хуже, чем всех остальных.

Тут есть и минус. Дело просто в том, что многие удивляются: если Тау такие все крутые, почему они до сих пор ещё не расширились на значительную часть Вселенной? Дело просто в том, что у них из-за отсутствия псайкеров, а следовательно, отсутствия навигаторов, достаточно ограниченные способности к путешествиям в открытом космосе.

Там, где корабли Империума бороздят большой Имматериум, ведомые навигаторами и светом астромаяка, пылающим по воле божественного Императора, Тау вынуждены делать, знаете, вот как когда плоские камушки пускаете по воде: они такие прыг-прыг-прыг. Вот примерно таким образом совершают космические перелёты и Тау. Они так очень неглубоко ныряют в Имматериум, тут же выныривают, ныряют опять, выныривают и так далее. Такими стежками передвигаются. Это, само собой, и медленно, и неэффективно. И им, конечно, хотелось бы эту проблему как-нибудь обойти, но пока не удаётся.

Не решается проблема. Каменный цветок не выходит.

Да. Тут надо немножко поговорить, собственно, об этих самых эфирных. Есть два момента.

Момент номер один — анклавы Дальновидящего.

Farsight, что ли? Форсайт?

Форсайт. У них что-то как-то с этими форсирами, форсайтами…

Фарсир — это у эльдар. У этих был именно конкретный чувак, у которого была кличка Командир Дальновидный. Его звали О’Шова. И, видимо, сейчас тоже зовут. Я не знаю, жив он сейчас или нет.

Дело в том, что вопреки общей установке на то, что высшее благо, the greater good shall embrace them и прочие дела, все живут так, как надо, разные касты друг с другом не скрещиваются и не портят фенотип, подходящий для евгеники, есть и Тау-отщепенцы.

Отщепенцы?

Да. Дело в том, что была экспедиция, возглавлявшаяся как раз Командиром Дальновидным, этим самым, которая по какой-то причине потеряла своего сопровождающего эфирного. Вообще, такое бывает, что эфирный, который сопровождает войска, он напрямую не командует, он как бы для общего руководства играет.

Политрук.

Бывает, что они погибают. Отмечены разные реакции. Часто Тау от этого впадают в полную прострацию, начинают либо тупить, либо беспорядочно бегать. В общем, становятся лёгкой добычей. Бывали, правда, и другие случаи, когда Тау от этого, наоборот, становились злее и бились.

Тау-берсерки.

Нет, это именно не берсерки. Они вот именно так начинали неуклонно, медленно наступать. Потому что для Тау вообще характерны две основных тактики. Это либо внезапный огневой удар по уязвимым местам, после чего оборона противника рушится, либо аккуратное выстраивание оборонительных рубежей и заманивание противника под обстрел, чтобы его уничтожить таким образом. А вот такого наступления с массированным огневым воздействием для них это не очень характерно. И бывает именно в тех случаях, когда погибает эфирный, сопровождающий их, и они оказались достаточно организованными, чтобы не разбежаться.

Так вот, в данном случае гибель эфирного привела к тому, что Командир Дальновидный почему-то совершенно забил на всякое высшее благо, откололся и вместе со своими последователями образовал вот эту вот цепь анклавов, которая занимает несколько миров в окрестностях залива Дамокла. Я не знаю, как оно официально переводится. И теперь с точки зрения официальных Тау там находится запретная зона. Из учебников про этого самого Командира Дальновидного и вообще его поход в этот сектор всё постарались повычистить.

Посещения этого региона категорически запрещены. Все, кто входил в контакт с кем-то, кто оттуда прибывал, тут же отправляются на допросы. Обычно их после этого никто не видит. Те, кто направляет туда зонды, — это всякие высшие чины, которые под грифом секретности всё это делают. Отмечено несколько раз, когда из анклавов прибывали флоты, и Совет эфирных уже объявлял массовую мобилизацию, хотя до столкновения ни разу не доходило.

И считается, что это одно из доказательств того, что высшее благо — это вовсе не действительно принятая всеми идеология, а просто какая-то форма то ли телепатического, то ли, может быть, феромонного контроля, который осуществляют эфирные. И многие находят, что странное совпадение: эфирные — это единственная субраса Тау, которая имеет такой ромбовидный нарост на лбу. И она же единственная, кто может всеми помыкать. Не связано ли это?

Совпадение?

Не думаю.

Тут, как вам сказать, как говорят магос-биологис, вскрытие покажет.

И действительно, да, было проведено вскрытие, и кое-что было установлено. Процитируем секретный документ.

Так.

«Особь Тау обыкновенный, подвид эфирный. Возраст 61 год по меркам Тау, примерно 49 лет по земным меркам.

Первое впечатление: мёртвый взрослый Тау женского пола. Причина смерти — асфиксия из-за принятия внутрь цианида.

Голова. Эндоскелетный череп оказывается сросшимися от возраста пластинами, очень напоминающими человеческий череп. Внутри черепа губчатый головной мозг, заключённый в жидкостную мембрану. Волосы, произрастающие из кожного покрова, состоят из белковых волокон.

Предположение: гормональное воздействие. Видимо, считается, что гормональное воздействие заставляет их обрастать волосами.

Обонятельная щель. Обнаружено присутствие плотной массы подкожных рецепторных нейронов. Неожиданный размер и сложность ресничек. Вывод: обонятельные способности субъекта чрезвычайно развиты.

Примечания. Каста эфирных обладает неизвестным ромбовидным органом.

Зрительные органы. Боковое зрение. Периферический обзор на 185 градусов. Глаза, как у млекопитающих, аналогичны человеческому глазу. Примитивные фоторецепторы предполагают ограниченные зрительные возможности».

И действительно отмечается, что у Тау сравнительно узкий спектр зрительного восприятия. Меньше, чем у нас.

«Вывод: субъект полагается на продвинутые органы обоняния, а также технологию для компенсации слабого зрения.

Внутреннее строение. Грудная клетка, вертикальные рёбра. Внутри жизненно важные органы. Однокамерное лёгкое. Рудиментарные вторичные желудки. Возможно, жвачные по происхождению. Четырёхполостная лёгочная мышца.

Вывод: эффективность и надёжность внутренних органов сравнимы с нашими.

В верхней конечности три манипулятивных пальца плюс противостоящий большой палец. Неповреждённые кожные покровы свидетельствуют о нетипичности ручного труда.

Нижние конечности. Третичный сустав, аналогичный парнокопытным Терры. Предположительная эволюция из жвачных парнокопытных. Чрезвычайная уязвимость мягких тканей не сочетается с общей живучестью объекта.

Примечание. Необычные периоды ускоренной эволюции расы развивали органы не единообразно.

Скелет. Кости включают в себя закрытые жилы с гребневидной структурой. У эфирных она менее плотная, чем у образца из касты воинов. Аналогов костного мозга не обнаружено. Предположительно, что тромбоцитарная иммунная система устроена подкожно.

Кожный покров. Монотонный серо-голубой цвет, волос нет. Высокая концентрация пористых утолщений свидетельствует об эффективности процесса перспирации, характерного для организмов засушливых миров. Вторичный слой поверх мускулатуры содержит сложную систему трубчатых канавок, включая капилляры и узлы желёз. Иммунная система регулируется рассеянными системными слоями, что позволяет быстро и эффективно высвобождать химическую защиту.

Сердце. Четырёхкамерное сердце, предсердия отделены от желудочка, разделено сложной фильтрующей оболочкой. Каждый сегмент окружён жировыми запасами повышенной токсичности, регулируется капиллярной сетью, питающей почки.

Примечание. Сердце субъекта дублирует функции печени, доставляя продукты кровеносной пищеварительной системы для очистки и избавления от отходов».

Ничего себе.

«И, наконец, неизвестный ромбовидный орган на лобной части. Заострённый карапакс содержит сверхплотные хемо-гормональные флюиды. Запах невыносимый. Задние нервные узлы соединены с церебральными долями мозга. Полипообразная структура отчасти напоминает феромоновые железы земных беспозвоночных, типа тутового шелкопряда. Возможна система взаимодействия посредством феромонов. Чувствительность обонятельных органов Тау может способствовать процессу воздушной передачи химических сигналов. Вероятно, эфирные обладают некоторым контролем над низшими кастами. Результаты не окончательны, назначение органа остаётся неизвестным».

Так что да. Что-то нам подсказывает, что высшее благо — это какая-то туфта. Промывают мозги.

Промывают мозги феромонами.

Иначе это был бы не Вархаммер. Какие-то слишком няшные и милые твари.

Да. Те, кто говорит, что это всё Мэри Сью и всё это слишком добренькое какое-то, всё это какое-то невписывающееся, — если они просто не в теме о том, что Тау из себя представляют на самом деле. Страшная тайна.

Вернёмся к кастам. Помимо того, что касты требуют от всех выполнять какую-то работу, они все имеют по шесть ступеней, от низших к высшим. Первая ступень везде называется Саал. То есть нечто вроде курсант, стажёр, какой-то студент, что-то такое. Дальше всё начинает разделяться смотря по нужной касте. Например, первая ступень у касты огня называется воин, а у касты земли — рабочий. С другой стороны, третья у касты земли называется надзиратель, или бригадир, наверное, какой-то. А у касты эфирных третья ступень — это король. Что интересно.

Король?

Да. А последняя ступень касты воздуха называется адмирал, что немудрено, а у касты воды, соответственно, посол. У эфирных, собственно, эфирный. У воинов — командир. А у касты земли, знаешь, кто самый высший?

У касты земли кто?

Планировщик.

Планировщик? Госплан по пятилетним планам. Круто.

При этом всё это кастовое иерархическое положение влияет не просто на лычки, а ещё и на имена. Дело просто в том, что имена у Тау не выдаются раз и навсегда при рождении и не меняются, исходя из чьего-то желания, как у нас бывает. Когда родители назвали тебя, скажем, Аладдин…

Или Лаврентий, или ещё как-нибудь.

Я попросил бы.

Сказочный Аладдин.

Да, можно пойти в восемнадцать в ЗАГС и подать заявление, переименоваться, допустим, в Пахома какого-нибудь или ещё в какой-нибудь более благозвучный.

Да-да. Пафнутия, да. Кстати, вот я, знаешь, что подумал? А если, допустим, Пахом — ладно, его просто можно сократить. А вот, допустим, Пафнутий, как его сократить?

Пафи.

Паф?

Пафи.

Или Нутий?

Или Нутий. Если кто-нибудь знает хоть одного такого, скажите нам, пожалуйста. Меня эта идея мучает уже полгода.

Мне кажется, что единственный способ сократить его будет Пафнутий Петрович какой-нибудь там, я не знаю. В таком духе.

Ну, можно, да.

Вообще странно. И, видимо, поэтому его не используют.

Так вот, у Тау всё в основном тоже упирается в производственный стаж. То есть, как в поздней Римской республике или в ранней Римской империи, у тебя было имя, которое было одно из очень маленького числа имён и называлось в основном под дедушку или дядюшку, поэтому там все были бесконечные Гаи, Тиберии и Юлии. Бесконечные, в разных комбинациях. Чтобы всех отличать, им давались когномены.

Погоняло.

То есть Цезарь — это просто Кудряшка, Кудрявый, да? Гай-Кудряшка.

Ну да, чтобы понимать, какой именно Гай Юлий из кучи всяких.

И таким образом у Тау тоже могут даваться прозвания, скажем так.

Какие, интересно.

Например, для многих командиров характерно то, что они зовутся, во-первых, начиная с Шас — это означает касту огня, — а во-вторых, имеют в имени букву О. Вот как у ирландцев примерно: О’Брайан. О означает «командир». Потом идёт отчество и, наконец, какое-нибудь именно прозвище. Например, Мон’тир. Мон’тир обозначает «окровавленный» или «пустивший кровь». То есть это означает ветеран, воитель, опытный воин.

Так что имена могут меняться, видите, с возрастом, свершениями и так далее. Например, в Вархаммере, в который я играл недалеко отсюда сегодня с утра, который Dawn of War: Dark Crusade, командира Тау там зовут как раз Шас’О Кайс. То есть вот Шас — это каста огня, О — это командир, а Кайс означает «умелый».

Да-да. Кайс означает «умелый», да. Типичная речь.

А все эти братья, разумеется, здорово вооружены всевозможными пушками.

Братья.

Да. У них есть разнообразное импульсное оружие, начиная от стандартных винтовок, кончая, например, карабинами для таких более мобильных, типа тех, которые с невидимыми костюмами бегают, или пистолетов из одной руки. Есть и рельсовые винтовки. Это такое что-то среднее между снайперской винтовкой и противотанковым ружьём. Есть ионные винтовки. Они нужны против пехоты. Они используют также разные гранаты: против пехоты — фотонные, против техники — электромагнитные.

А ещё у них есть очень важный инструмент. Это фонарик для подсветки. Они подсвечивают цели для того, чтобы на них навести тяжёлое оружие. Типично для тех, кто носит костюмы-невидимки. На собственных костюмах можно разместить оружие потяжелее.

Плюньте, во-первых, в глаза тому, кто скажет, что у Тау нет огнемётов. Есть у них огнемёты.

Есть у них огнемёты, конечно.

Да. Они ими, понятно, пользуются больше так… для подстраховки. Для того, чтобы, если подобрались, уж тогда будем использовать как оружие на крайний случай. Но есть.

Они очень любят разнообразные управляемые ракеты, выпускаемые изо всех мест. Плазменное оружие тоже используется на боевых костюмах, тяжёлые такие пушки. Импульсное оружие на уровне вот таких вот мехов вырастает до таких скорострельных импульсных пушек, которые могут сметать пехоту противника.

А ещё у них есть такие ракеты-дроны, которые, я думаю, не надо управлять, которые сами собой управляют. То есть, видимо, какой-то искусственный интеллект у них всё-таки есть, раз уж они догадались.

Ну, как у нас. У нас у ракеты его есть же.

Который умеет…

Головка с тепловым наведением.

А крылатые ракеты?

Крылатые управляются. У них на носу камера, и можно просто сидеть за монитором и рулить.

Окей. А ракетный рой ПТУРовский?

У них старый — провод сзади разматывается, и можно им подруливать. А новые наводятся по лазерному лучу. То есть куда им лазерный луч указывает, туда они летят.

Понятно. Это не как у орков гроты, которые сидят верхом, или как у Империума там сервитор внутри ракеты.

Да-да-да. Который, на минуточку, вообще-то человек был когда-то.

Был, да. Но, как известно, сплыл. Уже он стал как бы не лицо. Как это называется? Non-person.

Сами все боевые костюмы бывают самых разных размеров. То есть это может быть сравнительно небольшой стелс-сьют, который где-то на полторы головы выше, чем, собственно, Тау. Массовый боевой костюм «Кризис» как раз примерно вдвое выше, чем средний Тау. Его улучшенная версия ещё выше — это где-то как три Тау в высоту.

И, наконец, наверное, один из самых знаменитых — это Броадсайд. Broadside буквально переводится как «бортовой залп».

Какой-то, да. Вообще, по названиям как-то слышится близко и родное ко всем этим нашим всяким там комплексам артиллерийской разведки. «Зоопарк».

«Зоопарк». Тяжёлоогнемётная система «Буратино». «Солнцепёк». И вот эти милые названия.

Да, его же впервые использовали в Афганистане, где он пожёг немало бородатых Карабасов-Барабасов. Что-то там всё-таки такое близкое к нам.

Но по виду всё это похоже скорее на нечто среднее между японскими мехами и BattleTech, про которые мы рассказывали не так давно. Что-то такое тоже шагающее: руки, маленькая голова сверху. Голова эта, разумеется, ничего не содержит живого, это такой визер просто.

Как командирская башенка.

Сенсорная башенка на танке. Причём она утоплена так чаще всего в туловище.

Чтобы меньше было заметно.

Чтобы не отстрелили.

Да. И вот такая получается интересная у них армия. То есть практически нет своих родных рукопашников. Эту роль заполняют эти самые круты в меру своих способностей. А сами Тау стараются маневрировать огнём, маневрировать сами, уходить из-под удара и обстреливать противника.

Да, у них же стелс ещё во все поля.

Да, у них, конечно, обязательно есть стелс-сьюты, потому что это для них очень важная на самом деле вещь. Те, кто не хочет повышаться дальше до командиров уровня кризиса, получают респект и уважуху от окружающих, потому что выполняют очень важную роль. Прототипы были довольно такими неуклюжими. Считается, что первое применение невидимых костюмов было на планете Каппа-Мортис, где они столкнулись ни с кем иным, как с ультрамаринами.

И дальше они применялись для наведения тяжёлого оружия на цель, для перерезания всяких там линий поставок грузов, для нападений на тылы, для того, чтобы оттягивать с фронта целые дивизии Имперской гвардии, чтобы их ловить в панике. А кроме того, они здорово себя показали против орков.

Был такой у них случай, столкновение. На них пошли в Вааagh! орки какого-то Скаркилла.

Да.

Тау решили, что нужно действовать умнее, поскольку зеленокожие захватили шахты и заставили там работать обращённых в рабство людей. И таким образом Тау стали нападать на эти самые шахты, истребляя орков с тыла, не давая им пополнить свои ресурсы. Тянули их туда, и каким-то образом они их окружили и всех перебили. Фактически весь Вааagh! был разбит исключительно за счёт стелс-сьютов. Такой вот интересный костюмчик. В отличие от других, у него достаточно массивный шлем. Не знаю почему. Может, это просто когда делали миниатюрки.

Скорее всего, да.

Да, вероятно, как-то так.

Да, вот такая вот интересная раса. У тебя есть ещё что добавить по опыту игры?

По опыту игры? Я просто сегодня как раз с утра решил в это всё дело поиграть. Всё это безобразие.

Как оно?

Dark Crusade, по-моему, называется.

Dark Crusade, да. Это была последняя приличная игра в этом смысле по Warhammer. Потому что потом пошёл какой-то Dawn of War 2, где чёрт-те что творится. А потом Dawn of War 3, который ещё хлеще. Ну и ещё Soulstorm, который официально даже по лору теперь признан провалом. Потому что события его сюжета теперь в лор записаны как позорище, поражение.

А это не там, кстати, Адепта Сороритас добавили?

Да, там.

Там добавили, да? Я помню, что что-то как-то… И тёмных эльдар.

Да. Что-то как-то… Там и криво была нарисована карта, потому что там было видно, что играть тяжело. Потом там у этих самых, у Space Marines, был какой-то дурак взят в актёры озвучки. Его до сих пор все высмеивают.

Да?

На YouTube, да. Надо хоть поиграть тогда, посмотреть, что там происходит. А то я уже забыл.

Там, справедливости ради, конечно, тёмные эльдары весёлые.

Они всегда весёлые.

Это было светлое пятно там.

Да-да-да. А так пока что ничего хорошего.

В общем, да. Я тебе скажу так. Конечно, после спейсмаринов играть ими тяжелее. Спейсмарины бегут, всех постреливают направо-налево, рубят. А Тау — они такие, им надо действительно больше маневрировать. Единственное, что мне у них больше нравится, — это наличие вот этих стелс-юнитов, которые могут перемещаться. Единственное, что они, по-моему, не умеют захватывать контрольные точки в стелсе. Им приходится из стелса выходить для этого. Но тем не менее они могут, в принципе, и постреливать даже. И не бесполезные, скажем так, скауты. Вот как, например, спейсмариновские скауты вообще одноразовые, пока им плазменные винтовки не раздашь. Таусские немножко получше в этом плане.

Да, в целом как-то так. Предлагаю на этом закругляться, на этой теме. Мы обязательно доберёмся и до других представителей. До некронов, например. Мне было бы интересно про них рассказать, учитывая перемены в лоре.

Да, некроны там, да, у них новые факты вскрываются постоянно про них.

Так что вот так.

Да, на сегодня будем закругляться, плавно переходить в послешоу.